«Мы обнаружили, что хотя изученные нами небольшие неглубокие водоемы составляют лишь 44% покрытой водой поверхности в долине острова Байлот, они производят 83% выбросов метана», — отмечает докторант наук о воде Карита Неганди.Исследователи сравнили пруды разных форм и размеров, изучили их физико-химические свойства и микробную экологию. Чтобы проанализировать образцы, взятые на острове Байлот в национальном парке Сирмилик в Нунавуте, они использовали различные методы, включая радиоуглеродное датирование, а также молекулярные инструменты нового поколения для изучения микробных сообществ донных отложений и воды, участвующих в процессах преобразования углерода.
Изотопные сигнатуры метана, испускаемого этими небольшими водоемами, указывают на то, что этот парниковый газ частично происходит из старых запасов углерода, которые тысячелетиями удерживались в вечной мерзлоте. По мере таяния вечной мерзлоты органического вещества становится больше, что способствует распространению водных микробов, таких как метаногенные археи, которые используют различные источники углерода, а затем выбрасывают его в атмосферу в виде метана и CO2. Следовательно, более продолжительное лето может привести к увеличению этих выбросов.Эти небольшие талые пруды до сих пор мало изучены, в первую очередь из-за их удаленности и сопутствующих материально-технических ограничений.
Однако в контексте глобального потепления их стоит изучить более внимательно, поскольку в будущем они могут иметь все более существенное влияние на перенос парниковых газов в атмосферу.