Задавая вопрос, насколько среднее значение сложного генетического признака может быть увеличено путем отбора, Пайшао и Бартон показывают влияние эпистаза в двух разных режимах, когда либо генетический дрейф, либо отбор доминируют в динамике частот аллелей.В первом сценарии динамика частот аллелей определяется механизмом генетического дрейфа, что означает чисто случайное изменение частоты варианта гена вместо предпочтения лучшего или «наиболее приспособленного» варианта.
Долгосрочный ответ в этом случае можно предсказать удивительно простым способом, поскольку он зависит только от начальных компонентов дисперсии признака, независимо от генетической архитектуры.Во втором сценарии частоты аллелей изменяются только из-за их влияния на признак, но из-за эпистаза этот эффект изменяется по мере адаптации популяции. Ученые показывают, что эпистаз может повлиять на долгосрочную реакцию только в том случае, если знак этого эффекта изменяется во время ответа (то, что они называют аллельным обращением), что зависит от характера взаимодействия генов.
Они показывают, что, в отличие от предыдущего сценария, компоненты начальной дисперсии не предсказывают эти аллельные инверсии и, следовательно, долгосрочный ответ.Общим для обоих сценариев является то, что при отсутствии систематической систематической ошибки во взаимодействиях генов эпистаз может только усилить долгосрочную реакцию на отбор.