Исследователи из Школы наук о жизни Университета штата Аризона провели расследование, в котором количественно оценили эту потерю как в Соединенных Штатах, так и в Аргентине. Результаты исследования опубликованы в сегодняшнем онлайн-выпуске научного журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).«Хотя явление нашествия древесных растений происходит уже несколько десятилетий, мы впервые количественно оценили потери экосистемных услуг», — сказал Освальдо Сала, председатель Джули А. Ригли и профессор Фонда Школы естественных наук и Школы естественных наук АГУ.
Устойчивость. «Мы обнаружили, что увеличение площади деревьев и кустарников на один процент приводит к двухпроцентным потерям в животноводстве». А древесно-растительный покров в Северной Америке увеличивается со скоростью от 0,5 до 2 процентов в год.
В последние годы правительство США потратило миллионы долларов на то, чтобы остановить рост деревьев и кустарников. Служба охраны природных ресурсов США потратила 127 миллионов долларов с 2005 по 2009 год на гербициды и уход за кустами, не имея четкого представления об их экономической выгоде.
Исследовательская группа использовала данные переписи из США и Аргентины, чтобы выяснить, сколько домашнего скота существует на большинстве пастбищных угодий этих стран. В обеих странах команда исследовала пастбищные угодья размером примерно с Техас — примерно по 160 миллионов акров каждая. На этих землях содержится около 40 миллионов голов крупного рогатого скота. Исследователи также использовали удаленные датчики для расчета урожайности трав и кустарников.
И, чтобы учесть влияние различных социально-экономических факторов, исследователи количественно оценили влияние древесного покрова на животноводство в двух регионах мира, которые имеют схожую окружающую среду, но разный уровень экономического развития.Удивительно, но присутствие деревьев объясняет большую долю животноводческой продукции в Аргентине, чем в США.
«То, что происходит в Аргентине, похоже, связано с гораздо более узким использованием пастбищных угодий», — добавил Сала. «Земля там в основном находится в частной собственности, и люди, у которых есть ранчо, производят преимущественно мясо для получения прибыли. Но в США многие люди, владеющие ранчо, на самом деле не выращивают скот. Они используют землю для многих других целей. . "Хотя владельцы ранчо явно зависят от пастбищ для поддержания здоровья скота, экосистемы также предоставляют людям ряд других услуг.
Заинтересованные стороны, такие как защитники природы, фермеры, строители, государственные организации и частные землевладельцы, зависят от земли по разным причинам, и у каждого из них разные ценности и потребности в землепользовании.Почему деревья и кустарники захватывают луга? Существует несколько гипотез, почему происходит посягательство древесных растений.
Уменьшение количества пожаров, интенсивность выпаса скота, изменение климата и увеличение содержания углекислого газа в атмосфере — вот некоторые широко распространенные мнения относительно их причины. Однако исследование Сала сосредоточено не на причине, а скорее на том, какую цену эти изменения принесли людям.«Для каждого участка земли есть разные люди, которые заинтересованы в этой земле, и все они имеют разные ценности.
И все они в порядке», — сказал Сала. «Однако для того, чтобы договориться о том, как использовать землю и удовлетворить потребности этих различных заинтересованных сторон, нам нужна конкретная информация. Теперь мы знаем, насколько увеличение лесного покрова влияет на владельцев ранчо».
Сала и его коллеги надеются, что информация, полученная в их исследовании, будет использована для информационного обеспечения дискуссий, поскольку политики и другие заинтересованные стороны обсуждают изменения в землепользовании. В исследовании приняли участие Сала и Билли Тернер II из Университета штата Нью-Йорк, Хосе Анадон из Городского университета Нью-Йорка и Елена Беннетт из Университета Макгилла.
Исследование финансировали Национальная академия им. Кека Futures Initiative и Национальный научный фонд США.