Экспериментальный импульсный поток воды стал результатом американо-мексиканского соглашения под названием Minute 319.«Импульсный поток работал, — сказал Карл В. Флесса, соруководитель научной группы Minute 319. «Небольшое количество воды может иметь большое влияние на экосистему дельты».С 23 марта 2014 года по 18 мая около 105 392 акров футов (130 миллионов кубических метров) воды было сброшено в высохшее русло реки под плотиной Морелос, которая находится на границе США и Мексики к западу от Юмы.«Подземные воды были восстановлены, растительность стала более зеленой, чем в предыдущие годы, а вода помогла прорасти новой местной растительности», — сказал Флесса, профессор геолого-геофизических исследований Университета Аризоны. «В качестве бонуса река достигла моря».
Кроме того, по его словам, это принесло пользу людям, живущим вдоль реки.«Люди в общинах вдоль реки были просто счастливы снова увидеть свою реку», — сказал он. «Когда была поверхностная вода, люди праздновали. Дети, которые никогда раньше не видели воды в реке, должны были в ней плескаться».
В научную группу входят более 21 ученого из университетов, государственных учреждений и неправительственных организаций из Мексики и США, включая UA, Автономный университет Нижней Калифорнии, Геологическую службу США, Бюро мелиорации США, The Nature Conservancy, Институт Сонорана в Тусоне и Пронатура Нороесте в Энсенаде.Флесса представит результаты группы на своем выступлении «Наука и политика в отношении первых экологических потоков в дельте реки Колорадо» 18 декабря в рамках ежегодного собрания Американского геофизического союза в Сан-Франциско.
Хотя большая часть воды просочилась в землю на 37 милях (60 км) ниже плотины, поверхностный поток реки достиг участков ниже по течению, которые были намечены для восстановления. Увеличение грунтовых вод привело к оживлению растительности на всем пути к морю длиной 83 мили (134 км).Сравнивая спутниковые снимки Landsat 8, сделанные в августе 2013 года, с изображениями, полученными в августе 2014 года, члены команды подсчитали, что озеленение прибрежной зоны увеличилось на 23 процента.
Хотя грунтовые воды в конечном итоге отступили, поверхностные воды вызвали прорастание новых ив и тополей. Эти растения прорастают после естественных весенних паводков, и их корни могут расти достаточно быстро, чтобы не отставать от понижающегося уровня грунтовых вод.
Поверхностные воды достигли участков восстановления, подготовленных Соноранским институтом и Pronatura Noroeste, и помогли создать естественную растительность.«Пока корни уходят в постоянный уровень грунтовых вод, вы высаживаете новые деревья, которые будут жить 20, 30, 40 лет», — сказал Флесса. «Эти деревья будут привлекать птиц».По его словам, ученые уже наблюдали рост численности птиц.По его словам, изучение того, где недавно проросшие растения выжили после первого лета, поможет исследователям выяснить, где восстановление экосистемы принесет наибольшую пользу при использовании наименьшего количества воды.
«Вода, пропитанная землей, также полезна для фермеров», — сказал Флесса. «Это поднимает уровень грунтовых вод, и они качают эту воду — так что дело не только в деревьях и птицах».Команда продолжит мониторинг растительности в нижней части дельты реки Колорадо и гидрологической реакции на пульсирующий поток, включая долгосрочное воздействие на грунтовые воды.
Они также изучат, как новая растительность влияет как на местных птиц, так и на птиц, мигрирующих по Тихоокеанскому пролетному пути.Пятилетняя программа мониторинга воздействия пульсового потока на окружающую среду поддерживается правительственными агентствами и экологическими группами обеих стран под эгидой Международной пограничной и водной комиссии.
Импульсный поток Minute 319 является частью пятилетнего соглашения (2012-17), принятого Международной пограничной и водной комиссией в рамках договора 1944 года между США и Мексикой, который регулирует распределение воды на реке Колорадо между двумя странами. .Соглашение предоставляет множество преимуществ водопользователям реки Колорадо в обеих странах, включая экологические потоки в дельту. Протокол 319 определяет критерии распределения будущих дефицитов и излишков воды между двумя странами, разрешает хранение мексиканской воды в озере Мид и поддерживает улучшения мексиканской ирригационной инфраструктуры.
«Другой импульсный поток потребует нового соглашения, потому что Minute 319 требует только одного импульсного потока в течение пятилетнего периода минуты», — сказал Флесса. «Мы надеемся, что результаты этого потока импульсов побудят переговорщиков сделать это снова».