Многие люди отмечают изменения, происходящие в сельской местности, исчезновение одних видов и распространение других. Однако эти анекдоты не могут заменить неопровержимые факты. Существует также множество предполагаемых причин всех этих изменений, таких как потепление климата, различные методы ведения сельского хозяйства, эвтрофикация или чужеродные виды. Ботанические наблюдения имеют тенденцию быть необъективными.
Например, обычные виды часто игнорируются в интересах исключительных. Поэтому было необходимо специальное обследование с четкой и повторяемой методологией.Обычные виды растений являются основой среды обитания, они создают наши леса, живые изгороди и луга.
Они также дают пищу травоядным и опылителям и создают дома для птиц и млекопитающих. Изменения численности редких видов мало влияют на другие виды, но изменение численности обычных видов может иметь каскадные последствия для целых экосистем, частью которых мы являемся.По этим причинам ботаники-добровольцы на северо-востоке Англии провели четырехлетний опрос, чтобы оценить численность обычных растений.
Во главе с регистраторами вице-графств Ботанического общества, Экологии Джона Дуркина, Ботанического общества Британии и Ирландии и Ботанического сада Мейз волонтеры обследовали растения в случайно выбранной выборке квадратов сетки площадью 1 км2 в округах Дарем и Южный Нортумберленд.Они создали прочную основу, которую можно использовать для определения численности обычных видов и сравнения с предыдущими и будущими исследованиями. Проект проводился более четырех лет и требовал, чтобы волонтеры ездили в разные места.
Некоторые исследовали постиндустриальные заброшенные поля, в то время как другие прошли несколько миль по мрачной вересковой пустоши, чтобы добраться до участков высоко в холмах. Хотя эти пустоши, возможно, более дикие и естественные, промышленные пустоши оказываются гораздо более биоразнообразными.Несмотря на завершение проекта, в регионе продолжаются ботанические изыскания.
Волонтеры продолжают следить за редкими растениями в регионе и в настоящее время работают над следующим атласом Британии и Ирландии, координируемым Ботаническим обществом Великобритании и Ирландии.«Хорошая биологическая охрана в 21 веке будет иметь такое же отношение к чувствительной адаптации к изменениям, как и к сохранению того, что у нас есть», — отмечают авторы. «Человеческая память коротка и непостоянна, и только с помощью эталонных опросов, подобных этому, мы можем надеяться понять это изменение и управлять им».