«Биоразнообразие — это не просто красивое лицо», — сказал Эммет Даффи, ведущий автор и морской эколог из Смитсоновского центра экологических исследований в Эджуотере, штат Мэриленд. береговые линии, что сейчас важно ".В прошлом экологи в первую очередь проверяли воздействие на биоразнообразие с помощью тщательно контролируемых экспериментов: высаживая один или несколько видов на участки, следя за тем, чтобы все остальное оставалось неизменным, и наблюдая, какие участки лучше всего росли. Но эти эксперименты во многом не имитируют реальность. Чтобы раскрыть силу биоразнообразия в суровых условиях дикой природы, биологи синтезировали данные 67 наблюдательных исследований природы в полевых условиях, охватывающих луга, леса, пресноводную среду и морскую среду.
Исследования охватили все семь континентов и содержали данные из более чем 600 000 точек отбора проб по всему миру.В каждом типе экосистемы, проанализированной командой, биоразнообразие идет рука об руку с более процветающими экосистемами. Более разнообразные системы имели более высокую биомассу, и эффект был сильнее в естественных исследованиях, чем это было предсказано в контролируемых экспериментах.
Эта связь сохранялась даже после того, как команда учла другие факторы окружающей среды, такие как температура и питательные вещества.Что еще более поразительно, в природе биоразнообразие превзошло климат как самый мощный предсказатель производства биомассы примерно в половине исследований, а в двух третях из них оно превысило уровень питательных веществ.
«Теперь у нас есть убедительные доказательства из моделей, контролируемых экспериментов и исследований природных систем — все они согласны с тем, что экосистемы с большим разнообразием жизни более продуктивны, чем экосистемы с меньшим биологическим разнообразием», — сказал Кейси Годвин, соавтор. и эколог из Мичиганского университета. «Следовательно, если мы хотим поддерживать продуктивность и функционирование экосистем Земли, сохранение их биоразнообразия является критически важным».Ученые подозревают, что существует несколько возможных объяснений силы биоразнообразия в природе. Во-первых, это чистые цифры.
В естественных экосистемах уже сейчас гораздо больше видов, чем в большинстве экспериментов. С такой большой огневой мощью более вероятно, что какое-то сочетание видов, наиболее подходящих для условий местности, будет процветать. Но даже когда ученые проводили анализ по гипотетическому сценарию — представляя, что произошло бы, если бы в естественных системах было меньше видов, как это было в экспериментах, — естественные системы все равно имели преимущество. Это второе преимущество может исходить от других видов разнообразия в природе, помимо видов.
Различия в освещении, влажности или других переменных — различия, которые ученые пытаются тщательно отсеивать в экспериментах, — существуют во всех естественных сообществах. Эти различия могли бы дать разным сообществам больше возможностей для процветания в мире природы, а также дать возможность всей экосистеме процветать.
«Эксперименты были невероятно ценными, поскольку показали нам, как и почему биоразнообразие может влиять на основные экологические процессы, такие как производство биомассы, которая важна для людей, потому что она производит кислород, которым мы дышим, делает пищу, которую мы едим, и очищает воду, которую мы пьем», сказал соавтор Брэд Кардинале, эколог и профессор Мичиганского университета. «Но эксперименты, вероятно, слишком малы и слишком коротки, чтобы полностью раскрыть важность биоразнообразия в реальных экосистемах, где растения и животные развивались и взаимодействовали друг с другом на протяжении тысяч лет».По словам ученых, удивительная сила биоразнообразия делает миссию по его защите не только спасением видов ради них самих.
Сохранение жизни во всем ее разнообразии жизненно важно не только для защитников природы, но и для здоровья предприятий и сообществ.«Разнообразие жизни на Земле критически важно для нашего будущего», — сказал Даффи. «Мы не можем ожидать, что здоровые экосистемы восстановятся, когда мы уничтожим какой-либо вид, а затем устраним фактор стресса.
Сообщество видов делает разные вещи, и, взаимодействуя, они заставляют экосистему работать».