Два новых вида — это тупоносая рыба-нож, род Brachyhypopomus, которая обитает под плотами из неукорененных трав и водяного гиацинта вдоль берегов реки Амазонки, называемых «плавучими лугами»."Это слабоэлектрические родственники известного электрического" угря "Южной Америки (не настоящего угря), способного производить сильные электрические разряды в сотни вольт. Напротив, эти слабые рыбы производят импульсы всего в несколько сотен милливольт от органа под телом, который простирается до нитевидного хвоста. Соседние объекты в воде создают искажения электрического поля, которые воспринимаются рецепторными клетками на коже рыб. Таким образом, они могут «электролоцировать» в своей сложной водной среде в ночное время.
Их короткие электрические импульсы, слишком слабые, чтобы их можно было ощутить наощупь, также используются для передачи видовой принадлежности и пола отправителя другим электрическим рыбам.
«Наиболее разительные различия между этими двумя похожими видами связаны с их электрическими органами и их разрядами электрических органов, или EOD», — говорит ведущий автор Джон Салливан, кураторский сотрудник Музея позвоночных Корнельского университета. "Если бы не эти черты характера, мы, несомненно, подумали бы, что это один вид. Тот, кого мы называем Brachyhypopomus bennetti, имеет огромный электрический орган, короткий толстый хвост и производит однофазный EOD; другой, который мы называем Brachyhypopomus walteri, имеет более типичный электрический орган, длинный тонкий хвост и более типичную двухфазную EOD."
Оказалось, что монофазный EOD нового вида Brachyhypopomus bennetti весьма необычен. Большинство видов этого вида рыбы-ножа генерируют сигналы EOD с положительной и отрицательной фазой, как видно на осциллографе: по существу, переменный ток. Таким образом, сигнал не генерирует положительный или отрицательный ток. «Все родственники этой рыбы, включая недавно описанные сестринские виды, имеют двухфазные EOD», — говорит Салливан. "По этой причине мы знаем, что эта черта эволюционировала в родословной этого вида.
Интересный вопрос: почему."
Одна из широко распространенных идей заключается в том, что двухфазный EOD с уменьшенным количеством постоянного тока (DC) — это приспособление для укрытия от хищных рыб, таких как сомы и электрические угри, которые оснащены электрорецепторами, чувствительными к постоянному току. Так почему же один вид, казалось бы, мог избежать опасности, развивая монофазный EOD??
Единственная другая электрическая рыба на Амазонке с подобным монофазным EOD — это грозный электрический угорь. У этой рыбы есть как слабый EOD, используемый для электролокации и связи, так и гораздо более мощный EOD, используемый для оглушения добычи и для защиты.
Теория, предложенная доктором. Филип Стоддард из Международного университета Флориды утверждает, что почти так же, как бабочка Viceroy — вид, вкусный для птиц, — развил окраску крыльев, имитируя неприятную бабочку-монарх, безобидную B. Форма волны EOD Bennetti эволюционировала, чтобы имитировать форму волны электрического угря, вида электрорецептивных хищных рыб, которые, возможно, научились избегать.
В этой статье авторы предлагают дополнительное возможное преимущество B. монофазный EOD Беннетти. В отличие от двухфазных видов, B. Форма волны EOD Беннетти в значительной степени не изменяется после того, как их хвосты частично откушиваются хищниками, что является распространенным типом травм у этого вида.
Они предполагают, что предпочтение этого вида среды обитания на плавучих лугах возле речных каналов может подвергнуть их особенно высокому риску нападения хищников и «поедания хвостов» со стороны других рыб.
Авторы показывают, что волновые формы EOD видов Brachyhypopomus с двухфазными EOD сильно изменяются после таких повреждений, тогда как формы волны B. Беннетти не. «Любое изменение формы волны EOD, вероятно, ухудшает электрорецепцию и коммуникацию, а монофазная форма волны EOD могла быть одобрена естественным отбором у видов, которые страдают множеством травм хвоста», — говорит Салливан. «Отбор как по стабильности EOD, так и по имитации электрических угрей может происходить одновременнообе гипотезы делают прогнозы, которые следует проверить ", — сказал Салливан.