Самая старая и самая продолжительная запись нематод, возродившихся после высушенного хранения, была зафиксирована в течение 39 лет, о чем было сообщено в 1946 году. Еще одна запись сообщала о возрождении и последующем воспроизводстве нематод из мха после того, как они были заморожены в течение 25 лет.
Что касается тихоходок, предыдущие самые длительные записи о возрождении после длительного хранения составляли 9 лет для яиц в сушеном хранилище при комнатной температуре и 8 лет для животных в сухом хранилище в замороженных условиях. Эти животные обладают способностью временно отключать свою метаболическую активность, вызванную определенными физиологическими стимулами, включая высыхание и замораживание, что называется «криптобиозом».
В предыдущих исследованиях долгосрочной выживаемости криптобиотических микроскопических животных выживаемость была основным наблюдением, в то время как восстановление животных или последующее воспроизводство (т. Е. Указывающее на долгосрочную жизнеспособность), как правило, не сообщалось. Таким образом, были задокументированы условия восстановления и размножения после возрождения тихоходок, собранных из образца антарктического мха, замороженного более 30 лет, для дальнейшего понимания механизмов, лежащих в основе долгосрочного выживания этих организмов при криптобиозе.
Тихоходки длиной примерно 0,2 мм были извлечены из образца замороженного мха, взятого в Антарктиде в ноябре 1983 г. В мае 2014 г. мох разморозили (при 3 ° C в течение 24 часов) и замочили в воде (еще на 24 часа). Из образца были собраны две особи и одно яйцо и выращены на чашках с агаром с водорослями в качестве пищи.
Одна из возродившихся тихоходок и детеныш, вылупившийся из возродившегося яйца, успешно продолжили непрерывное размножение.Один из оживших тихоходок в первые сутки после регидратации слегка сдвинул четвертую пару ног.
Процесс восстановления был медленным, у этого животного ушло 2 недели, чтобы ползать и есть. Он отложил 19 яиц, из которых 14 успешно вылупились. Время, необходимое для вылупления первого яйца после возрождения этой особи, было почти вдвое (19 дней), чем среднее время, затраченное на все яйца (9,5 дня). Другой оживший тихоходка также немного сдвинул четвертую пару ног в первый день после регидратации.
Однако он не восстановился успешно и умер через 20 дней после регидратации. Молодь, которая вылупилась из возродившегося яйца, ела, росла и размножалась без каких-либо явных отклонений от нормы. Он отложил 15 яиц, из которых 7 успешно вылупились. Потомство было морфологически идентифицировано как Acutuncus antarcticus, вид, эндемичный для Антарктиды.
На возможное повреждение, накопленное за 30 лет криптобиоза, указывает длительное время восстановления, необходимое для животных, и более длительное время, необходимое для вылупления первого яйца, отложенного после возрождения. С другой стороны, у животного, вылупившегося из возродившегося яйца, явных повреждений не наблюдалось. «Наша команда теперь стремится разгадать механизмы, лежащие в основе долгосрочного выживания криптобиотических организмов, изучая повреждения ДНК тихоходок и их способность восстанавливать ее». сказал Мегуму Цуджимто, ведущий исследователь Национального института полярных исследований.