Менее прочные растения на большой высотеБлагодаря отмеченным ступеням высоты в горах Восточной Африки — настоящим лабораториям под открытым небом — ученые IRD и их кенийские партнеры из ICIPE, KEFRI и Университета Найроби смоделировали воздействие изменения климата на посевы. Недавно они обнаружили, что содержание кремнезема растений кукурузы ниже на большой высоте. Этот элемент, извлекаемый из почвы, необходим для жесткости листьев и стеблей травяных культур, таких как кукуруза, и позволяет им защищаться от вредителей.
Однако при низкой температуре растение не всасывает корни и в достаточной степени включает кремнезем. На большой высоте более сильные осадки также являются фактором, означающим, что кремнезем выщелачивается и истощается из почвы.Гусеницы пострадали в разной степениВ Восточной Африке два вида бабочек, Busseola fusca и Chilo partellus, представляют угрозу для производства кукурузы, основной продовольственной культуры в регионе.
Первый преобладает на высоте, а второй — на открытой местности. Как недавно показали исследователи, температура значительно влияет на их источник питания. Следовательно, кукуруза, которая богата кремнеземом, труднее переваривается и может помешать гусеницам питаться на стадии молодой личинки.
Однако исследование показывает, что в этом отношении два вида вредителей не идентичны. Развитие Busseola fusca на богатых кремнием растениях кукурузы замедляется, тогда как Chilo partellus очень хорошо адаптируется, что объясняет их распространение в зависимости от высоты.
Ориентация на боевые стратегииЭто пространственное распределение может развиться в ближайшие годы в контексте изменения климата. Повышение атмосферных температур на высоте могло бы улучшить усвоение кремния кукурузой и, таким образом, отразить сопротивление Busseola fusca в интересах Chilo partellus, что в результате расширило бы его ареал распространения вверх по течению.Предвидение будущего роста популяций вредных организмов, вызывающих истощение сельскохозяйственных культур, имеет первостепенное значение для безопасности пищевых продуктов в соответствующих странах.
В частности, это исследование позволит лучше сориентировать стратегии биологической борьбы, которые необходимо реализовать. Например, каждому вредителю истощения соответствует вид паразитоидной осы.