Темное пятно слева от центра покрыто таким количеством пыли, что даже инфракрасный свет заблокирован. Именно в этих темных утробах звезды только начинают формироваться.Эта область звездообразования, названная Ядром Облака Змеи, расположена примерно в 750 световых годах от нас в созвездии Змеи, или «Змея», названном так в честь его сходства со змеей в видимом свете.
Этот регион примечателен тем, что он содержит только звезды относительно низкой или умеренной массы, и в нем отсутствуют какие-либо массивные и невероятно яркие звезды, которые можно найти в более крупных регионах звездообразования, таких как туманность Ориона. Наше Солнце — звезда умеренной массы.
Сформировался ли он в звездной области с малой массой, такой как Змеи, или в звездной области с большой массой, такой как Орион, остается загадкой.Внутреннее ядро облака змеи замечательно детализировано на этом изображении. Он был собран из 82 снимков, представляющих колоссальные 16,2 часа времени наблюдений с помощью Спитцера. Наблюдения проводились во время «теплой миссии» Спитцера, фазы, которая началась в 2009 году после того, как в обсерватории, как и планировалось, закончился жидкий хладагент.
Большинство маленьких точек на этом изображении — это звезды, расположенные позади или перед туманностью Змеи.Миссия 2MASS была совместным усилием Калифорнийского технологического института в Пасадене; Массачусетский университет, Амхерст; и Лаборатория реактивного движения НАСА, также в Пасадене.Лаборатория реактивного движения руководит миссией космического телескопа Спитцера для Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне. Научные операции проводятся в Научном центре Спитцера в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене.
Операции с космическими кораблями базируются в компании Lockheed Martin Space Systems, Литтлтон, Колорадо. Данные хранятся в Инфракрасном научном архиве, расположенном в Центре инфракрасной обработки и анализа Калифорнийского технологического института.
Калифорнийский технологический институт управляет Лабораторией реактивного движения для НАСА. Для получения дополнительной информации о Spitzer посетите: http://spitzer.caltech.edu и http://www.nasa.gov/spitzer.