Галловые крабы очень маленькие — размером менее 1 см — и живут в «жилищах» среди каменных кораллов. Личинки галлового краба поселяются на коралле в качестве личинок, а затем коралл растет вокруг краба, создавая «жилище».
Эти жилища называются галлами, что объясняет общее название крабов.Самки галловых крабов примерно в два раза крупнее самцов.
Из-за своего большего размера и большого количества яиц, которые они могут нести, они не могут покинуть свои желчи и стать «заключенными в тюрьму». Самцы (предположительно) могут покидать свои жилища и свободно перемещаться.«Когда я начал работать над желчными крабами, мне было трудно их найти из-за их небольшого размера», — говорит Сансия ван дер Мейдж, автор исследования. «Но как только я узнал, как узнавать их жилища, я понял, что они на самом деле очень распространены на коралловых рифах».
Специфичность хозяина наблюдается у галловых крабов, что означает, что вид галловых крабов населяет один или несколько близкородственных видов кораллов. Новые виды галловых крабов, обнаруженные в ходе этого исследования, пока известны только как обитатели кораллов Trachyphyllia.Голотип (одноименный экземпляр этого нового вида) был собран во время полевых исследований у Кудата на малазийском Борнео, финансируемых Всемирным фондом дикой природы в Малайзии. «Это исследование подчеркивает необходимость защиты наших коралловых рифов», — говорит Робекка Джумин, глава морского отделения Всемирного фонда дикой природы в Малайзии. «Новые виды все еще открываются, поскольку предлагаемый парк Тун Мустафа (TMP) все еще в значительной степени не исследован».
После публикации в газете TMP станет крупнейшей морской охраняемой территорией в Малайзии, включающей почти миллион гектаров мангровых зарослей, морских водорослей и коралловых рифов.