Исследователи изучили экспрессию PACAP (полипептид, активирующий аденилатциклазу гипофиза) на одном из путей нервной системы к мозгу — спинно-парабрахиомигдалоидном тракте, который проходит от спинного мозга к миндалевидному телу, главной базе мозга для эмоционального поведения. .Используя модели хронической боли и беспокойства, а также модели, которые могут отслеживать нейросети PACAP, члены команды смогли наблюдать, где пересекаются пути стресса и хронической боли.«Хроническая боль и расстройства, связанные с тревогой, часто идут рука об руку», — говорит старший автор Виктор Мэй, доктор философии, профессор неврологических наук Университета Вермонта (UVM). В исследовании 2011 года он и члены исследовательской группы обнаружили, что PACAP сильно выражен у женщин с симптомами посттравматического стресса.В то время как Мэй и его коллеги наблюдали рост поведения, связанного с тревогой, на моделях хронической боли, тревожное поведение и гиперчувствительность к боли были значительно уменьшены, когда применялся антагонист рецептора PACAP, предназначенный для блокирования реакции.
«Нацелившись на этот регулятор и путь, мы получаем возможность блокировать как хроническую боль, так и тревожные расстройства», — говорит Мэй, следующим шагом которой будет работа с коллегами-химиками из Университета Вермонта для разработки низкомолекулярных соединений, которые могут противодействовать действию PACAP.«Это был бы совершенно другой подход к использованию бензодиазепинов и опиоидов — это еще один инструмент в арсенале для борьбы с хронической болью и поведенческими расстройствами, связанными со стрессом».