Одно из новых исследований в области наук о Земле, выходящих на орбиту, — это быстрый скаттерометр МКС (ISS-RapidScat). ISS-RapidScat наблюдает за океанскими ветрами с выгодной позиции космической станции. Этот космический рефлектометр представляет собой прибор дистанционного зондирования, который использует радиолокационные импульсы, отраженные от поверхности океана под разными углами, для расчета скорости и направления приземного ветра.
Эта информация будет полезна для прогнозирования погоды и мониторинга ураганов.«Мы сможем увидеть, как скорость ветра меняется в зависимости от времени суток», — сказал Эрнесто Родригес, главный исследователь ISS-RapidScat в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. «ISS-RapidScat свяжет воедино все предыдущие и текущие миссии скаттерометров, предоставив нам более полную картину того, как меняются океанские ветры.
В сочетании с данными европейской миссии скаттерометра ASCAT мы сможем наблюдать 90 процентов поверхности Земли на хотя бы один раз в день, а во многих местах — несколько раз в день ».Помимо улучшения погодных моделей, RapidScat улучшает измерения с других международных рефлектометров путем перекрестной проверки их данных. Благодаря своей уникальной орбите RapidScat будет наблюдать за разными частями планеты в разное время суток.
Это позволяет прибору отслеживать влияние солнца на океанские ветры в течение дня. Поскольку в приборе повторно используется оставшееся оборудование, изначально созданное для тестирования частей ныне неработающего скаттерометра NASA QuikScat, это исследование демонстрирует уникальный способ замены прибора на борту стареющего спутника.Запуск нового биомедицинского оборудования в рамках четвертой коммерческой миссии SpaceX по пополнению запасов на космическую станцию будет способствовать длительным биологическим исследованиям в условиях микрогравитации. Исследование Rodent Research Hardware and Operations Validation (Rodent Research-1) обеспечивает платформу для длительных экспериментов на грызунах в космосе.
Эти эксперименты исследуют, как микрогравитация влияет на животных, предоставляя информацию, относящуюся к космическим полетам человека, открытия в области базовой биологии и знания, которые могут иметь прямое влияние на здоровье человека на Земле. Rodent Research-1 проверяет эксплуатационные возможности новой системы оборудования, включая транспортер, среду обитания для грызунов и устройство доступа.
Поскольку грызуны проходят стадии развития и процессы старения быстрее, чем люди, они представляют собой идеальные исследовательские модельные организмы, позволяющие получить информацию о развитии и прогрессировании заболеваний у людей. Модельные организмы — это нечеловеческие виды, характеристики которых позволяют легко поддерживать, воспроизводить и изучать их в лаборатории.«В ближайшие годы исследования на грызунах, проводимые на борту космической станции, будут собирать фундаментальные данные, которые помогут продвинуть исследование космоса человеком и предоставят новые возможности для улучшения качества жизни на Земле», — сказала Рут Глобус, доктор философии, ученый из Проекта исследования грызунов. и научный сотрудник отдела космических биологических наук Исследовательского центра Эймса НАСА в Моффет-Филд, Калифорния.
Другое биологическое исследование на борту «Дракона» включает исследование нового растения. Оборудование для биологических исследований в канистрах (BRIC) поддерживало множество экспериментов по выращиванию растений на борту космической станции.
Исследование BRIC-19, первое, которое собирает данные для исследовательской платформы geneLAB, будет сосредоточено на росте и развитии проростков Arabidopsis thaliana в условиях микрогравитации. A. thaliana — это небольшое цветущее растение, родственное капусте, и его генетический состав прост и хорошо известен специалистам по биологии растений. Эти знания позволяют легко распознать любые изменения, происходящие в результате адаптации к микрогравитации.
На развитие растений на Земле влияют механические силы, такие как ветер или собственный вес растения. Исследователи надеются лучше понять, как реакция роста растений изменяется из-за отсутствия этих сил при выращивании в условиях микрогравитации.
Аппаратное обеспечение BRIC помогает максимизировать исследования и минимизировать пространство и время экипажа, поскольку оно не использует энергию для работы, а канистра размером с хлебный ящик. Это исследование может пополнить совокупный объем знаний об основных явлениях роста растений и может помочь улучшить методы ведения сельского хозяйства на Земле.Помимо исследований Земли и биологических наук, на космическую станцию проходят демонстрации нескольких новых технологий. Один из них, известный как недорогой спутник специального назначения, или SpinSat, будет проверять, как маленький спутник перемещается и позиционируется в космосе с использованием новой технологии двигателей.
Он будет запускаться на орбиту с космической станции через новый малый спутник Cyclops, также известный как интегрированная кинетическая пусковая установка космической станции для орбитальных систем полезной нагрузки (SSIKLOPS).SpinSat — это сферический спутник диаметром 22 дюйма.
Он протестирует передовую технологию подруливающего устройства, в которой используется новый класс непиротехнических материалов, известный как твердое топливо с электрическим управлением (ESP). ЭЦН зажигаются только от электрического тока.
Исследователи могут использовать атмосферные данные с высоким разрешением, полученные с помощью SpinSat, для определения плотности термосферы, одного из самых верхних слоев атмосферы. Обладая более глубокими знаниями об термосфере, инженеры и ученые могут усовершенствовать спутниковые и телекоммуникационные технологии.Еще одна демонстрация новой технологии, позволяющая прокатиться на Драконе, — это демонстрация технологии 3-D Printing In Zero-G (3-D Printing In Zero-G), которая станет первым в истории трехмерным принтером в космосе. Аддитивное производство может позволить производить детали быстро и дешево в космосе, вместо того, чтобы ждать доставки следующего транспортного средства для пополнения запасов.
Исследовательская группа также может получить ценную информацию об улучшении технологии трехмерной печати на Земле, продемонстрировав ее в условиях микрогравитации.Благодаря такому количеству новых исследований, которые напрямую влияют на человеческую жизнь, доставка этого Дракона помогает космической станции делать открытия за пределами Земли для Земли.