Глаза птиц отличаются от глаз человека по нескольким ключевым параметрам, и Доплер и ее коллеги определили, что синий свет (свет с длиной волны 470 нм) будет наиболее заметным для коричневоголовых коровников (Molothrus ater), использованных в их исследовании. Оснастив модель самолета с дистанционным управлением огнями этого цвета, они проверили, как плененная стая реагирует на непрерывный свет в сравнении с пульсирующим и на неподвижный и приближающийся самолет. Когда самолет был неподвижен, коровы быстрее становились бдительными при включенном свете, чем при выключенном.
Когда самолет приближался к птицам с выключенным светом, время их реакции замедлялось по мере увеличения скорости самолета, но свет помог смягчить этот эффект.«В предыдущих исследованиях мы продемонстрировали, что реакция птиц на приближение транспортного средства может быть усилена за счет увеличения заметности приближающегося транспортного средства с помощью белых огней», — объясняет д-р Фернандес-Юричич. «Однако в этом исследовании мы следовали подходу сенсорной экологии, чтобы априори установить свет, который будет особенно заметен для наших изучаемых видов, и протестировали реакцию людей на этот свет, настроенный на их глаза. Кроме того, мы показали, что с помощью пульсируя свет, мы уменьшили влияние высоких скоростей на способность животных быть внимательными к приближающимся самолетам.
Эти результаты имеют значение для того, как мы можем улучшить реакцию птиц на более крупные и быстрые самолеты ».У авторов есть несколько предложений по применению своих выводов в реальных ситуациях. Стационарные огни вдоль взлетно-посадочных полос могут синхронизироваться с рулящими самолетами, чтобы привлечь внимание птиц перед взлетом.
Освещение на борту самолета может быть выключено во время руления, но включено во время взлета, чтобы улучшить способность птиц обнаруживать такие большие, быстро движущиеся объекты и реагировать на них. С некоторыми настройками аналогичные подходы могут быть даже применимы для уменьшения столкновения птиц с большими стационарными сооружениями, такими как башни и ветряные турбины.
В любом случае выбор источников света на основе их заметности для зрительных систем птиц может стать важным шагом вперед в сокращении одного из наиболее распространенных и опасных взаимодействий между человеком и дикой природой.