Еще в 2002 году Cycas micronesica был самым распространенным видом деревьев на Гуаме. Этот вид известен своей врожденной способностью восстанавливаться после повреждений после тропического циклона. Возобновление роста на сломанных стволах деревьев, или «прямая регенерация», позволило C. micronesica сохранить свой статус самого распространенного дерева на Гуаме до 2002 года. Хотя местные виды деревьев, такие как C. micronesica, обладают чертами, которые позволяют им восстанавливаться после повреждений, нанесенных тропическим циклоном, инвазивные вредители и другие экологические проблемы ставят под угрозу устойчивость вида.
Томас Марлер из Колледжа естественных и прикладных наук Университета Гуама и Джон Лоуренс из Службы охраны природных ресурсов Министерства сельского хозяйства США сообщили о крупномасштабном исследовании Cycas micronesica в HortScience. Команда сравнила влияние двух тропических циклонов — тайфуна Чаба в 2004 году и тайфуна Пака в 1997 году — на устойчивость и здоровье Cycas micronesica. Они заметили, что доля деревьев, демонстрирующих «механические поломки» во время тайфуна Чаба, когда пиковая скорость ветра была меньше половины от таковой во время тайфуна Пака, превысила количество повреждений, зафиксированных во время более мощного тайфуна Пака. «Мы намеревались определить, как тропический циклон с умеренной скоростью ветра может нанести более сильные механические повреждения высокостойким видам деревьев, чем более сильное событие всего 7 лет назад», — пояснил Марлер.Марлер и Лоуренс обнаружили, что, хотя тайфун Пака поставил под угрозу способность полога C. micronesica избегать сопротивления ветру, именно вторжения инопланетян после тайфуна Пака фактически лишили C. micronesica устойчивости к повреждению тропическими циклонами.
Данные показали, что гниение ствола, вызванное более ранним повреждением родным бурильным молотком, снижает устойчивость вида к внешним силам, что приводит к повреждению ствола во время тайфуна Чаба. Было установлено, что вторжения двух инвазивных насекомых (Aulacaspis yasumatsui в 2003 г. и Chilades pandava в 2005 г.) стали причиной 100% -ной гибели неповрежденных частей стволов деревьев в течение 5 лет после тайфуна Чаба.
«Менее чем за одно десятилетие произошло два вторжения инопланетян, чтобы ликвидировать зарождающуюся устойчивость местных видов деревьев к ущербу от тропических циклонов», — пишут авторы. «Это исследование подчеркивает тот факт, что для точного определения устойчивости [деревьев] к восстановлению требуются многолетние наблюдения за тропическими циклонами».Полное исследование и аннотации доступны на веб-сайте электронного журнала ASHS HortScience: http://hortsci.ashspublications.org/content/48/10/1224.full