Крокодилы в возрасте от одного до двух лет, длина которых колеблется от 50 до 100 см (20-39 дюймов), были выращены в учреждениях, управляемых местными сообществами, работающими с WCS для защиты находящихся под угрозой исчезновения рептилий и их среды обитания.Молодь крокодилов была выпущена на этой неделе в водно-болотное угодье Ксе Чамфон в деревне Тан Сум, провинция Саваннакхет. Это один из двух Рамсарских водно-болотных угодий в стране. Лаосская Народно-Демократическая Республика подписала Рамсарскую конвенцию в 2010 году.
Перед выпуском на свободу была проведена церемония, посвященная культурным традициям, в которой участвовали представители местных сообществ, правительства и сотрудники WCS. У местных жителей есть традиционные представления о сиамских крокодилах, и мероприятия в этот день включали приветствие крокодилов в районе деревни и пожелание им и жителям общины удачи в будущем.
После завершения церемонии выпуска крокодилы были доставлены на лодке в самое сердце комплекса водно-болотных угодий, который управляется местными сообществами для обеспечения среды обитания и защиты вида.По оценкам, в дикой природе может остаться менее 1000 сиамских крокодилов, при этом значительная часть этой популяции находится в Лаосской Народно-Демократической Республике.Выпуск этих крокодилов стал кульминацией нескольких лет природоохранных мероприятий, проводимых WCS, местными сообществами и правительством Лаосской Народно-Демократической Республики, Министерством природных ресурсов и окружающей среды, Департаментом лесных ресурсов и окружающей среды.
Алекс Маквильям из программы WCS в Лаосской Народно-Демократической Республике сказал: «Мы чрезвычайно довольны успехом этой совместной программы и считаем, что это важный шаг в содействии сохранению видов путем вовлечения местных сообществ в долгосрочное управление водно-болотными угодьями и видами».Классифицированный МСОП как находящийся под угрозой исчезновения, сиамский крокодил вырастает до 10 футов в длину.
Этот вид был уничтожен на большей части своего бывшего ареала через Юго-Восточную Азию и некоторые части Индонезии в результате чрезмерной охоты, деградации и утраты среды обитания.Программа WCS Лаосской Народно-Демократической Республики разработала и реализовала Проект восстановления крокодилов и улучшения условий жизни на уровне сообществ, целью которого является восстановление местной популяции сиамских крокодилов и восстановление связанных с ними водно-болотных угодий, связанное с социально-экономическими стимулами, которые улучшают условия жизни местного населения.
Программа преследует три ключевые цели: содействие местным источникам средств к существованию за счет улучшения координации использования водных ресурсов и зонирования земель, используемых в местном сельском хозяйстве; сохранение и восстановление водно-болотных угодий крокодилов, важных для местного населения, крокодилов и других видов; и пополнение популяции крокодилов в комплексе водно-болотных угодий, а также обследование и мониторинг существующей популяции.Программа работала с девятью деревнями — в каждой деревне есть «Деревенская группа по сохранению крокодилов» (VCCG), которая координирует реализацию программных мероприятий в комплексе водно-болотных угодий Xe Champone и прилегающих территориях.Программа получила обширную финансовую поддержку от MMG Lane Xang Minerals Limited Sepon.
Фонд партнерства критических экосистем и МСОП поддерживают текущие компоненты программы. Фонд партнерства критических экосистем — это совместная инициатива французского агентства развития, Conservation International, Европейского союза, Глобального экологического фонда, правительства Японии, Фонда Джона Д. и Кэтрин Т. Макартуров и Всемирного банка.
Основная цель — обеспечить участие общества в сохранении биоразнообразия.