Нигерийско-камерунский шимпанзе (Pan troglodytes ellioti) — самый вымирающий из всех подвидов шимпанзе в мире: в дикой природе насчитывается всего около 6000 особей. Хотя их среде обитания уже угрожают вырубка леса, сельское хозяйство и незаконная охота, лишь немногие исследования изучали возможные последствия изменения климата.
Первый автор Пол Сесинк Кли, научный сотрудник Дрексельского университета, США, сказал: «Нигерийско-камерунский шимпанзе, пожалуй, наименее изученный из всех подвидов шимпанзе. Это первый случай, когда их распространение и среда обитания изучены так подробно, и данные, используемые для прогнозирования того, как их среда обитания может измениться в результате изменения климата.
Мы были удивлены, увидев, что нигерийско-камерунские шимпанзе, живущие в среде обитания саванн и лесов в центральном Камеруне, находятся под самой непосредственной угрозой изменения климата и могут полностью потерять их среда обитания в течение нашей жизни ".Исследовательская группа, одна из немногих групп, изучающих нигерийско-камерунских шимпанзе в дикой природе, нанесла на карту их точное географическое местоположение, используя отчеты о наблюдениях, свидетельства активности, включая гнезда и инструменты, а также образцы фекалий и волос, собранные для генетического анализа.Наиболее подробно на сегодняшний день они нанесли на карту распространение двух различных популяций P. t. эллиоти — те, что в горных тропических лесах западного Камеруна, и те, что в центральном Камеруне, где три различных среды обитания сходятся, образуя мозаику лес-лес-саванна.
Считается, что эта хрупкая мозаика экосистем (или «экотонов») играет важную роль в стимулировании разнообразия и диверсификации видов во всем мире.Они объединили эти данные о популяции с экологическими характеристиками их местоположений (включая климат, уклон, растительность и древесный покров), чтобы определить, как среда обитания влияет на распространение нигерийско-камерунских шимпанзе. Затем они спрогнозировали, как эти среды обитания будут меняться в соответствии со сценариями изменения климата на 2020, 2050 и 2080 годы.
Сценарии были предоставлены Межправительственной группой экспертов ООН по изменению климата и рассмотрели различные факторы, включая использование ископаемого и неископаемого топлива. рост населения и усилия по охране окружающей среды.В то время как команда предсказывала незначительные изменения в среде обитания горных тропических лесов, среда обитания экотонов второй популяции, согласно прогнозам, быстро сократится при всех сценариях к 2020 году и может почти полностью исчезнуть при худшем сценарии к 2080 году. Примерно с половиной из 6000 человек. Результаты исследования показывают, что нигерийско-камерунские шимпанзе, обитающие в экотонной среде обитания в центральном Камеруне, особенно уязвимы к изменению климата.
Авторы отмечают, что их модели не учитывают потенциал этих популяций шимпанзе адаптироваться к изменяющимся средам обитания или мигрировать в новые районы с оптимальными условиями.Соответствующие исследовательские работы группы также опубликованы в том же выпуске BMC Evolutionary Biology, раскрывая более подробную информацию о трех генетически различных популяциях шимпанзе в Камеруне и восточной Нигерии (P. t. Ellioti и P. t. Troglodytes) и о том, как естественный отбор и изменчивость окружающей среды играет роль в формировании паттернов генетического разнообразия шимпанзе.