«Хотя наши данные никоим образом не подразумевают, что социально-экономические обстоятельства ребенка приводят к неизменным изменениям в развитии мозга или познании, наши данные предполагают, что более широкий доступ к ресурсам, которые, вероятно, предоставляются более обеспеченными, может привести к различиям в структуре мозга ребенка», — сказала Элизабет Соуэлл. Доктор философии, директор лаборатории развивающей когнитивной нейровизуализации Института развития разума при CHLA.
Соуэлл также является профессором педиатрии в Медицинской школе Кека Университета Южной Калифорнии.В крупнейшем на сегодняшний день исследовании подобного рода исследователи рассмотрели 1099 типично развивающихся людей в возрасте от 3 до 20 лет в рамках многостороннего исследования педиатрической визуализации, нейрокогнитии и генетики (PING).
Связи между социально-экономическими факторами (включая образование родителей и семейный доход) и измерениями площади поверхности мозга были извлечены из демографических анкет и анкет по истории развития, а также МРТ головного мозга с высоким разрешением. Статистика, учитывающая образование, возраст и генетическое происхождение, показала, что доход был нелинейно связан с площадью поверхности мозга, и что доход был сильнее связан с мозгом, чем уровень образования родителей.«В частности, среди детей из семей с самым низким доходом небольшие различия в доходах были связаны с относительно большими различиями в площади поверхности в ряде областей мозга, связанных с навыками, важными для академической успеваемости», — сказала первый автор Кимберли Г. Ноубл. Доктор медицинских наук, доцент педиатрии и директор лаборатории нейропознания, раннего опыта и развития (NEED) Медицинского центра Колумбийского университета.
Ноубл также является адъюнкт-профессором нейробиологии и образования Педагогического колледжа Колумбийского университета. И наоборот, среди детей из семей с более высоким доходом постепенное увеличение уровня дохода было связано с гораздо меньшими различиями в площади поверхности. Более высокий доход также был связан с лучшими показателями определенных когнитивных навыков — когнитивных различий, которые частично можно объяснить большей площадью поверхности мозга.
«Семейный доход связан с такими факторами, как питание, здравоохранение, школы, игровые площадки и, иногда, качество воздуха», — сказал Соуэлл, добавив, что все, что происходит в окружающей среде, формирует развивающийся мозг. «В будущих исследованиях может быть рассмотрен вопрос о том, может ли изменение среды, в которой находится ребенок, например, посредством социальной политики, направленной на сокращение семейной бедности, — изменить траекторию развития мозга и познания к лучшему».