И хотя близость этих почв к загрязнению и промышленности может повысить уровень загрязнения вредными соединениями, некоторые ученые обнаружили, что риски, связанные с садоводством на этих почвах, могут быть не такими высокими, как предполагалось на первый взгляд.
Исследователи из Университета штата Канзас изучили, как овощи поглощают различные загрязнители почвы.
Они также рассмотрели, как различные методы садоводства могут снизить это потребление. Они обнаружили, что в большинстве случаев употребление в пищу овощей, выращенных на изученных загрязненных почвах, было безопасным.
Исследователи выращивали в почвах помидоры, зелень капусты и морковь. Ранее исследователи изучали загрязнение свинцом городских почв.
На этот раз они также рассмотрели мышьяк и соединения, называемые полициклическими ароматическими углеводородами, которые потенциально могут вызывать рак.
Группа обнаружила, что почти все овощи, выращиваемые на почве, имеют низкий уровень всех загрязняющих веществ. Безопасность корнеплодов, таких как морковь, была менее уверенной. Корнеплоды могут поглощать свинец своими корнями на уровне или немного выше совместных стандартов безопасности Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций и Всемирной организации здравоохранения.
Однако Ганга Хеттиараччи, ученый из Университета штата Канзас, предостерегает от использования этих результатов в качестве причины не выращивать городской сад.
«Важно знать, как рассчитываются эти уровни безопасности», — пояснила она. "Человек не собирается есть эту морковь каждый раз 365 дней в году. По большому счету, лично я бы не стал сильно беспокоиться о возможности попадания загрязняющих веществ в морковь, потому что я знаю, что на самом деле я не ем столько моркови."
Она добавила, что в качестве меры предосторожности обеспокоенные садоводы могут выращивать морковь в контейнерах с чистой почвой.
Присутствие свинца в почвах является результатом использования этилированного бензина и красок на основе свинца. Мышьяк может попасть в почву из-за пестицидов на основе мышьяка и консервантов древесины. Сжигание ископаемого топлива и креозота может вызвать накопление изученных углеводородов.
Почва, естественно, содержит эти соединения, но повышенные уровни, скорее всего, связаны с источниками этих процессов, добавил Хеттиараччи.
«Плодовые овощи, листовые овощи и корнеплоды по-разному поглощают питательные вещества и накапливают загрязняющие вещества, поэтому мы протестировали три разных типа растений», — сказала она. "Тем, кто обеспокоен возможным загрязнением почвы, мы советуем проверить почву и избегать ее попадания в организм напрямую."
В ходе исследования были выявлены многочисленные способы снижения риска прямого воздействия этих конкретных загрязняющих веществ.
Во-первых, исследователи протестировали различные методы очистки овощей, чтобы выяснить, какие из них лучше всего снижают вероятность поглощения частиц почвы. В то время как лабораторная чистка с использованием мыла была наиболее успешной, тщательная промывка водой также была полезной.
«Тщательная стирка — определенно ключ», — сказал Хеттиараччи. «Мыло даже не нужно, если вы смываете всю видимую грязь на кухне. Главное — убедиться, что вы не едите землю намеренно."
Они также проверили эффективность различных компостов в снижении концентрации загрязняющих веществ в этих овощах.
Исследователи не обнаружили, что конкретный тип компоста лучше всего снижает загрязнение. Вместо этого данные показали, что добавление любого компоста может снизить концентрацию загрязняющих веществ в почве.
«Легко увидеть, как, просто добавляя компост в загрязненную почву, можно увеличить объем и снизить уровни загрязнения», — сказала она. "Помимо компоста, городской садовник может также внести чистую почву с улицы, чтобы снизить уровень загрязнения."
Последнее предложение Хеттиараччи — убедиться, что уровень питательных веществ в почве соответствующий. Исследования показывают, что растения с меньшей вероятностью поглощают загрязняющие вещества, если у них идеальные питательные вещества.
«Химический состав почвы сложен, и люди должны понимать, что, несмотря на возможное загрязнение, существует бесчисленное множество факторов, включая факторы растений, которые определяют, будет ли оно поглощено растениями», — сказала она. "Самое главное, чтобы вы тестировали свои почвы, чтобы лучше узнать свои почвы.
В конце концов, преимущества действительно перевешивают любое возможное загрязнение, если проводится тестирование и принимаются меры предосторожности. Городские сады дают людям доступ к свежим фруктам и овощам, а также полезны для физического, психического и общественного здоровья."
Работа Хеттиараччи и ее учеников опубликована в Journal of Environmental Quality.