Команда обнаружила совершенно новое семейство белков у животных с позвонками, включая рыб, рептилий, птиц и млекопитающих, которые они назвали PALI1 и PALI2. Примечательно, что оба эти семейства белков произошли от генов, которые приобрели новые функции с тех пор, как виды позвоночных и беспозвоночных произошли друг от друга миллионы лет назад.
В частности, PALI1 жизненно важен для эмбрионального развития и, в частности, для контроля клеточной идентичности.Доцент кафедры генетики в Trinity Адриан Брэкен возглавил команду, которая только что опубликовала результаты в ведущем международном научном журнале Molecular Cell.
Д-р Эрик Конвей и д-р Эмилия Джерман, ведущие авторы статьи, ранее работали аспирантами в лаборатории профессора Бракена, в то время как команда также сотрудничала с лабораторией Харухико Косеки в Институте Рикена в Японии.Новая работа помогает понять, почему клетки крови и клетки мозга выглядят и действуют по-разному, но при этом содержат одни и те же гены. Этот загадочный вопрос о так называемой «клеточной идентичности» является центральным в области эпигенетики, которая пытается объяснить, как клетки вашего тела с идентичными наборами генов могут выглядеть и вести себя по-разному. Изучение эпигенетики дало ключевое молекулярное понимание того, как каждый тип клетки имеет свой собственный уникальный набор генов, которые либо включаются, либо выключаются строго контролируемым образом.
Центральное место в этом занимает группа эпигенетических регуляторов, называемых поликомбами, которые жизненно важны для регулирования клеточной идентичности в многоклеточных организмах как растительного, так и животного царства. Лаборатория Bracken изучает биологию этих эпигенетических регуляторов Polycomb, и недавно обнаруженные ими белки PALI1 и PALI2 образуют новое семейство Polycomb, уникальное тем, что они присутствуют только у позвоночных — их нет у беспозвоночных животных или растений.Комментируя полученные данные, профессор Брэкен сказал: «Это открытие PALI1 и PALI2 — важный шаг вперед в нашем понимании того, как стволовые клетки специализируются на сложных животных, таких как рыбы, рептилии, птицы и млекопитающие».«В дополнение к его значимости для биологии стволовых клеток и регенеративной медицины, он также может иметь значение для будущих методов лечения рака.
Например, мы также изучаем родственный белок Polycomb, называемый EZH2, функция которого нарушена при определенных формах рака крови и головного мозга. Некоторые из них.
Для лечения этих пациентов были разработаны новые препараты, нацеленные на EZH2, но наши новые результаты предполагают, что этих пациентов также можно лечить лекарствами, нацеленными на белки PALI1 и PALI2 Polycomb, что может принести дополнительную пользу ».«Это текущее исследование в лаборатории Брэкена поддерживается за счет финансирования со стороны Ирландского онкологического общества, Ирландского исследовательского совета, Всемирного исследования рака, Совета по исследованиям в области здравоохранения и Научного фонда Ирландии, за что мы очень благодарны».