По словам Аарона Хагера, профессора сельскохозяйственных наук Университета Иллинойса, у пальмового амаранта (Amaranthus palmeri), цветущего растения, произрастающего в пустыне Сонора и на юго-западе США, есть обширный список признаков, которые делают его серьезным конкурентом на ферме.По словам Хагера, амарант пальмовый прорастает на протяжении большей части вегетационного периода, начинается раньше и растет быстрее, чем другие сорняки, и является плодовитым производителем семян.
Он может переносить засуху и экстремальную жару, которая убивает другие растения. По его словам, он становится устойчивым к наиболее распространенным гербицидам, используемым для борьбы с ним.По его словам, лучший способ контролировать это растение — убить его до того, как оно прорастет. Это означает обработку молодых растений гербицидами, если их высота составляет менее 4 дюймов.
«Когда он становится выше 4 дюймов, эффективность обработки гербицидами падает очень резко и очень быстро», — сказал Хагер.Однако так рано поймать растение проблематично.
В качестве саженца амарант Palmer очень похож на водяную коноплю, еще один проблемный сорняк, с которым трудно бороться. Это означает, что перед фермерами стоит двойная задача: определить, вторгся ли Палмер на их поля, и, если да, принять эффективные меры по его уничтожению до того, как он захватит власть.«В других частях США этот вид опустошил производство хлопка, и во многих областях, особенно в Грузии, нередко можно было видеть, как хлопковые поля буквально скашивают, чтобы этот сорняк не давал семена», — сказал Хагер. По его словам, в результате некоторые производители, не осознавшие угрозу, потеряли свои фермы.
Однако предотвращение поглощения амаранта Palmer также требует определенных затрат. В 2010 году, например, Southeast Farm Press сообщила, что затраты на борьбу с сорняками на фермах Джорджии выросли с 25 долларов за акр до 60 до 100 долларов за акр в ответ на нашествие амаранта Палмера.
В 2009 году штат потратил не менее 11 миллионов долларов на удаление амаранта Palmer вручную с 1 миллиона акров хлопка, «что обычно не делается», сообщает журнал.Адам Дэвис, исследователь из Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США и профессор наук о сельскохозяйственных культурах в Университете штата Айленд, сообщил на недавней сельскохозяйственной конференции, что амарант Палмера может снизить урожайность сои на 78 процентов и урожайность кукурузы на 91 процент. . По словам Хагера, штат Иллинойс, штат с рынком сельскохозяйственных товаров на сумму 9 миллиардов долларов и 80 процентами его земель, отведенных под сельское хозяйство (в основном кукуруза и соевые бобы), может понести значительные потери, связанные с борьбой — или неспособностью должным образом бороться с этим сорняком.«Если вы задумаетесь о ценности агрономических пропашных культур в этом штате, вот почему мы очень, очень обеспокоены тем, насколько это может быть разрушительно для нас», — сказал он.
На данный момент исследователи подтвердили присутствие амаранта Палмера в более чем двух десятках округов Иллинойса, от южной оконечности штата до округа Уилл, примерно в 50 милях к югу от центра Чикаго. По словам Хагера, примерно в половине этих округов сорняк уже устойчив к глифосату, наиболее часто используемому гербициду на фермах Среднего Запада.Растение настолько быстро и высоко, что может полностью заслонить низкорослые культурные растения.
Некоторые соевые поля в округе Канкаки, штат Иллинойс, настолько заросли амарантом Палмера, что соевые бобы были едва заметны глазу.По словам Хагера, многие фермеры думают, что могут использовать те же методы, которые работают против других распространенных сорняков — например, однократное применение гербицида глифосата — для борьбы с амарантом Палмера. Это предположение может поставить под угрозу их фермы.
«Нет ни одного волшебного гербицида, который фермер мог бы использовать один раз и с ним покончить», — сказал он. «Так не работает».И если сорняк приживается на засеянных полях, производители кукурузы и сои в Иллинойсе должны получить чаевые от фермеров, выращивающих хлопок, в Джорджии и сделать все возможное, чтобы удалить растения, сказал он. Нельзя терпеть ни одного растения.«Мы должны установить порог на ноль.
Он должен быть равен нулю», — сказал Хагер. «Трудно представить себе другой вид сорняков, который был бы более вредным для растениеводства, чем этот».