В последнее время клеточное старение привлекло значительный научный интерес, поскольку оно может быть одним из ключей к предотвращению возникновения рака. Однако мало что известно об этом процессе и о том, как выключаются гены, которые позволяют клеткам делиться и размножаться (клеточный цикл).
Все больше данных свидетельствует о том, что процесс клеточного старения обусловлен изменениями белковых комплексов, называемых хроматином, в ядрах клеток.Используя модели старения, исследователи обнаружили, что вариант гистона H3.3, белок, который тесно взаимодействует с хроматином, упаковывая и регулируя генетический материал внутри клеток, в частности его обрезанную форму, помогает заглушить гены-мишени, которые регулируют клеточный цикл.Может ли присутствие этого белка останавливать деление клеток? Действительно, используя профили транскрипции по всему геному, исследователи обнаружили, что экспрессия обрезанного H3.3 заглушает гены, которые регулируют деление и дупликацию клетки.
«Клеточное старение создает среду хроматина, которая подавляет размножение клеток и, следовательно, рост клеток или опухолей, но мы пытались выяснить, как это происходит на молекулярном уровне», — сказала ведущий исследователь Эмили Бернштейн, доктор философии, Отделение онкологических наук, Медицинская школа Икана, Гора Синай. «Мы обнаружили, что гистон H3.3 и его обрезанная форма, в которой отсутствует 21 аминокислота гистонового хвоста и связанных модификаций, предотвращают деление нормальных клеток. Обрезанный H3.3 может быть маркером клеток, которые перестают пролиферировать, и имеет последствия для рака, в частности рака, такого как меланома, который имеет фазу старения ».