Ван дер Виль недавно получил грант ERC «Proof of Concept» за свою идею. Это позволит ему превратить это фундаментальное исследование в (коммерческое) приложение. Грант (150 000 евро) предназначен для исследователей, которые ранее получали грант Европейского исследовательского совета (ERC) и таким образом могут пройти этап предварительной коммерциализации продукта, такой как подача заявки на патенты или открытие бизнеса. .Датчик NanoGap Ван дер Виль называет свою идею «датчиком NanoGap», зазором шириной около 100 нанометров (нанометр в миллион раз меньше миллиметра) в электроде (драгоценный металл) с рецепторами, которые поднимают тревогу в случае ухудшения характеристик.
ДНК. Он уделяет особое внимание ДНК в моче, по которой можно «прочитать», есть ли какие-либо признаки рака мочевого пузыря, почек и, у женщин, рака шейки матки.«В нынешней ситуации мы обнаруживаем рак только на поздней стадии, когда у пациента уже есть симптомы, например, связанные с опухолью», — говорит Ван дер Виль. «В этом исследовании мы ищем ДНК там, где что-то изменилось, то есть ДНК, которая покрыта телом метильными группами.
Во многих случаях рака происходит чрезмерное метилирование ДНК; это называется гиперметилированием. Хотя медицинская наука еще не знает, действительно ли гиперметилирование всегда означает рак, и в какой форме была показана четкая связь ». В датчике NanoGap Ван дер Вильса гиперметилированная ДНК связана с рецепторами по обе стороны от разрыва.
Покрывая ДНК металлическими частицами, создается провод под напряжением в наномасштабе, что приводит к короткому замыканию и обнаруживаемому сигналу.С помощью датчика NanoGap Ван дер Виль и его команда стремятся обнаруживать гиперметилированные молекулы ДНК доступным способом.
Исследование проводится широким консорциумом исследовательских групп в исследовательском институте MESA + Университета Твенте (отделения BIOS, IMS, NE), направленное на разработку наносенсоров для раннего обнаружения рака. Налажено сотрудничество с VUmc и страховой компанией Zilveren Kruis.
Zilveren Kruis недавно объявила, что продолжит поддерживать исследование, выделив более полумиллиона евро в следующем году.