Чтобы лучше защитить угрожаемую среду обитания, эксперты по дикой природе и исследователи QUT объединились, чтобы создать «иммерсивную среду» для прогнозирования, обнаружения и отслеживания видов с помощью виртуальной реальности.Профессор Керри Менгерсен из Школы математических наук QUT сказала, что информация, собранная во время полевых исследований, которые она возглавляла, позволила создать виртуальную платформу для наблюдения за критически опасными животными, такими как каменные валлаби, коалы, гепарды, суматранские орангутаны и солнечные медведи.«Физически получать данные, описывающие этих неуловимых существ, дорого, отнимает много времени и иногда опасно», — сказал профессор Менгерсен.
"Карты пригодности местообитаний очень схематичны, а потенциальные заповедники огромны.«Наш проект направлен на восполнение пробела в доказательствах для принятия решения о том, какие области следует сохранить».Профессор Менгерсен и группа ученых используют камеры с высоким разрешением, 360-градусные камеры со звукозаписывающим оборудованием, чтобы обеспечить панорамное отображение окружающей среды вида в реальном времени.
Стипендиат ARC 2015 и ее коллеги из QUT и CSIRO продемонстрировали, что модель работает в небольшом тематическом исследовании, которое предсказывало местонахождение каменных валлаби в отдаленных районах Квинсленда и северного Нового Южного Уэльса.«Эти валлаби живут в труднодоступных местах и встречаются редко. Однако, работая с данными экологов, мы построили прогностическую модель в среде виртуальной реальности и использовали ее, чтобы определить место обитания на обширном ландшафте», — сказал профессор Менгерсен.
Она сказала, что столетие назад насчитывалось сотни тысяч каменных валлаби с щетинистыми хвостами, но ареал их обитания сократился до менее 30 тысяч.Доктор Росс Браун и профессор Питер Бруза с факультета науки и инженерии помогли разработать систему программного обеспечения виртуального мира для испытания валлаби с использованием имеющихся карт местности.
«Интерфейс игрового движка использует метафору вертолета: то есть летит по воздуху по заранее определенным линиям, имитируя опыт разработчиков моделей окружающей среды при оценке участков», — сказал доктор Браун.
Исследователи QUT обучили экспертов по дикой природе использовать виртуальную трехмерную реальность с налобным дисплеем (Oculus Rift), а результаты испытаний были представлены для публикации в исследовательском журнале Spatial Statistics.Профессор Менгерсен сказал, что главной проблемой при использовании сложных математических систем является визуальное качество информации, представляемой экологам.
«Это во многом зависит от способности вспомнить важную информацию и четко сформулировать свою оценку местоположения популяций диких животных», — сказала она.«Предоставив экспертам по популяции валлаби, участвовавшим в испытании, возможность видеть широкую территорию — с помощью компьютерных изображений ландшафта — они смогли определить вероятность обитания валлаби».
Последние пять лет профессор Менгерсен работал над защитой находящихся под угрозой исчезновения гепардов на юге Африки и орангутанов в Индонезии, используя местные знания и создавая статистические модели для руководства усилиями по сохранению.Эта технология также развивается, чтобы помочь в управлении другими знаковыми видами в Южной Африке, Азии и Южной Америке, а также в Австралии.
Профессор Менгерсен сказал, что ландшафт визуализируется в «реальном времени», поэтому, когда эксперт высказывает свое мнение во время пересечения разреза, создается карта вероятностей для более крупного ландшафта, которая меняется по мере накопления информации.«Это позволяет нам взаимодействовать с экспертами по дикой природе со всего мира, по сути, привлекая их к окружающей среде», — сказала она.
«Это как смотреть на фильм, но делать больше, чем просто смотреть. Он извлекает информацию и вводит ее в модель, которую можно использовать для анализа, прогнозирования и сохранения».Профессор Менгерсен, который является заместителем директора ACEMS, Центра математических и статистических исследований ARC, недавно был удостоен стипендии лауреата ARC на сумму 2,4 миллиона долларов в течение пяти лет для преобразования статистических знаний в проблемы промышленности, окружающей среды и здравоохранения.Профессор Менгерсен был ключевым докладчиком на Международной конференции по статистике, математике, преподаванию и исследованиям в Государственном университете Макассара, Южный Суавеси, Индонезия, 9-10 октября.
Она обсудила результаты пилотного исследования рок-валлаби с докладом, озаглавленным: «Сила и перспективы иммерсивных виртуальных сред: извлечение экспертной информации для поддержки редких или невидимых пространственных событий».