Группа исследователей из Калифорнийского университета в Дэвисе и Университета Центральной Флориды изучает влияние невесомости на дрозофил в космосе. Выводы команды опубликованы в журнале PLOS One за этот месяц.
Врожденная иммунная система плодовых мушек похожа на иммунную систему человека и других млекопитающих и часто используется в качестве модели в фундаментальных исследованиях. Хотя негативное влияние невесомости на мышцы, костную массу и иммунную систему давно задокументировано, как именно это происходит, остается загадкой.
Это исследование предлагает ключ к разгадке одного из способов воздействия на иммунную систему.«Наше исследование показало, что биохимический путь, необходимый для борьбы с грибковыми инфекциями, серьезно нарушен у мух после космического полета», — сказал Лоуренс фон Кальм, биолог UCF, работавший над исследованием. «Потребуется дополнительная работа, чтобы определить, происходят ли подобные эффекты у людей, но это дает нам некоторые подсказки. Получение лучшего понимания особенно важно, особенно когда мы надеемся участвовать в долгосрочных миссиях, таких как межпланетные космические полеты».Исследовательская группа, возглавляемая биологом из Калифорнийского университета в Дэвисе Деборой Кимбрелл, в 2006 году разводила мух в космосе на борту космического корабля "Дискавери".
Мухи превратились во взрослых особей во время 12-дневной миссии. Мухи были найдены после миссии, и исследователи обнаружили, что они более подвержены грибковым инфекциям. Дальнейший анализ показал, что система, которую используют мухи для обнаружения и защиты от грибковой инфекции, была деактивирована. Напротив, другая система, используемая для защиты от бактериальной инфекции, у космических мух не была нарушена.
Команда надеется провести исследование плодовых мух на Международной космической станции.