Вспышка, начавшаяся в декабре 2013 года, в настоящее время охватывает пять стран Западной Африки и на данный момент унесла жизни почти 2000 человек, при этом, по прогнозам ВОЗ, 20 000 человек могут заразиться.Профессор Пиот, директор Лондонской школы гигиены «Тропическая медицина» пишет: «Эти быстрые темпы распространения Эболы — мрачное напоминание о том, что эпидемии представляют собой глобальную угрозу и что единственный способ взять этот вирус под контроль — это быстрое реагирование в глобальном масштабе — гораздо более сильное, чем нынешние. усилия."По словам профессора Пиота, международная помощь растущим усилиям на местном уровне должна включать поддержку мероприятий по борьбе с болезнями, таких как предоставление защитного оборудования, уход за пациентами и удовлетворение медицинских, пищевых и других потребностей населения, находящегося в карантине.Это также подходящее время для ускорения оценки экспериментальных методов лечения и вакцин.
После того, как ВОЗ объявила, что использование экспериментальных методов лечения из сострадания является этически оправданным, даже если они не были протестированы на людях, профессор Пиот отмечает, что «чрезвычайный кризис требует исключительной реакции».В отдельной статье в Eurosurveillance профессор Пиот и его коллега доктор Адам Кучарски глубже исследуют проблемы, с которыми в настоящее время сталкивается Западная Африка. Они предупреждают, что экспоненциальный рост числа случаев затрудняет отслеживание и наблюдение за Эболой и что случаи могут удваиваться каждые две недели, если ситуация останется прежней.
Профессор Пиот и д-р Кухарски пишут: «Страх и недоверие к органам здравоохранения усугубляют эту проблему, но все чаще это происходит также из-за того, что центры изоляции достигли максимальной емкости. Помимо создания потенциала для дальнейшей передачи, большое количество нелеченных — и, следовательно, незарегистрированных — случаи затрудняют измерение истинного распространения инфекции и, следовательно, планирование и распределение ресурсов ».Они также предупреждают, что от вспышки страдают не только пациенты с Эболой.
В таких городах, как Монровия в Либерии, инфекция привела к закрытию большинства медицинских учреждений, и в результате невылеченные травмы и болезни привели к новым человеческим жертвам.