Событие, которое произошло 252 миллиона лет назад, уничтожило более 90 процентов морских видов и более двух третей животных, живущих на суше.По словам исследователей, это произошло, когда океаны Земли поглотили огромное количество углекислого газа в результате извержений вулканов.Это изменило химический состав океанов — сделав их более кислыми — с катастрофическими последствиями для жизни на Земле, говорят ученые.
Исследование, координируемое Эдинбургским университетом, впервые показало, что виноваты в этом очень кислые океаны.Полученные данные помогают ученым понять угрозу, которую представляет для морской жизни современное закисление океана. По словам ученых, количество углерода, добавленного в атмосферу, которое вызвало массовое вымирание, вероятно, было больше, чем сегодняшние запасы ископаемого топлива.
Однако выбросы углерода были аналогичны современным выбросам. Исследователи говорят, что такая высокая скорость высвобождения была критическим фактором, способствовавшим закислению океана.
По словам исследователей, вымирание на границе между перми и триасом происходило в течение 60 000 лет. Подкисление океанов длилось около 10 000 лет.
По словам исследователей, закисление океана было движущей силой самой смертоносной фазы вымирания, которая нанесла последний удар по и без того нестабильной экосистеме. Повышение температуры и массовая потеря кислорода в океанах уже оказали давление на окружающую среду.
По словам ученых, океаны могут поглощать некоторое количество углекислого газа, но выброс большого объема — с такой высокой скоростью — изменил химический состав океанов.По словам ученых, массовое вымирание как морских, так и наземных животных демонстрирует, что во всех экосистемах Земли произошли серьезные изменения.Команда проанализировала камни, обнаруженные в Объединенных Арабских Эмиратах, которые в то время находились на дне океана, чтобы разработать климатическую модель, чтобы выяснить, что привело к исчезновению.
Скалы хранят подробные записи об изменении состояния океана в то время.Исследование, опубликованное в журнале Science, было проведено в сотрудничестве с Бременским университетом, Германия, и университетом Эксетера, а также университетами Граца, Лидса и Кембриджа.Финансирование было предоставлено Международным центром карбонатных коллекторов, Советом по исследованиям окружающей среды, The Leverhulme Trust, Немецким исследовательским фондом и Фондом Марсдена.
Доктор Мэтью Кларксон из Школы геонаук Эдинбургского университета, который координировал исследование, сказал: «Ученые давно подозревали, что событие закисления океана произошло во время самого большого массового вымирания всех времен, но прямых доказательств до сих пор не было. Это тревожный результат, учитывая, что мы уже сегодня можем наблюдать повышение кислотности океана, которое является результатом выбросов углерода человеком ».
Профессор Рэйчел Вуд из Школы геонаук Эдинбургского университета сказала: «Эта работа была плодотворной, и результаты стали возможными только потому, что мы собрали уникальную команду геохимиков, геологов и моделистов для решения важной и давней проблемы».