Красные сучки — это кулики, которые во время своего путешествия из Южной Америки в Арктику плывут на север через залив Делавэр, поедая подковообразных крабов для дозаправки во время путешествия.Уильямс сказал, что был рад получить фотографию птицы, на которой был изображен флаг J7V, который в последний раз повторно видели в 2010 и 2011 годах в районе Кейп-Мэй, штат Нью-Джерси.
«Было фантастически встретить эту маленькую птицу, которая, как и мы, проделала долгое путешествие на север», — сказал Уильямс, доцент экологии дикой природы, который курирует исследовательскую программу по водоплавающим птицам и высокогорным птицам в Колледже сельского хозяйства и природных ресурсов Университета штата Вашингтон.Брант в упадке
В центре внимания исследовательской группы, в которую входит аспирант Калифорнийского университета Кларк Ниссли, была атлантическая казарка, птица, численность которой колеблется и находится на умеренном сокращении в течение многих лет, чтобы узнать, ускорили ли ограничения во время летнего сезона размножения это тенденция.У этой закваски есть ряд факторов, работающих против нее, начиная с ее размера. Поскольку казарка меньше, чем две другие птицы, которые гнездятся в этом районе — снежные гуси и кудахчущие гуси, — она находится в невыгодном положении в борьбе за среду обитания и пищу.
Кроме того, из-за своего недостатка в размере казарка прибывает на свои нерестилища позже, чем другие гуси, которые могут накапливать большие запасы жира перед поездкой на север, что позволяет им делать меньше остановок в местах гнездования в Арктике. С другой стороны, более мелкая казарка должна больше останавливаться на своем пути, чтобы накормить и восстановить свои жировые запасы. Из-за этих задержек казарки прибывают примерно через 1-2 недели после более мелких снежных гусей и кудахчущих гусей, что приводит к тому, что они упускают лучшие места для гнездования.
Эта первоклассная недвижимость может помочь защитить гнезда от хищников, в частности песца, и в этом году исследователи решили сосредоточить дополнительные усилия на лисах, чтобы увидеть, насколько они влияют на успех гнездовий.Хищничество песцаПесцы — самые большие хищники гусиных яиц, хотя есть и другие животные, которые их съедят, такие как паразитические джигеры, сельдевые чайки и белые медведи, но в прошлом году исследователи заметили одну вещь: лисы иногда не могли добраться до гнезда, если оно располагалось на небольшом острове площадью всего несколько квадратных метров, окруженном более глубокой водой.«В прошлом году мы случайно наблюдали, как кудахтанье казарок гнездилось на островах с глубокой водой вокруг них, но когда казарки опоздали, они не могли выбрать эти районы, и поэтому их оставили гнездиться на островах, которые не были так хорошо защищены. — сказал Уильямс, — сказал Уильямс.
В этом году исследователи потратили больше времени на лисиц, чтобы определить их количество. Они отметили их и идентифицировали на камерах гнезд, чтобы лучше понять влияние хищничества лисиц. Они также измерили глубину воды вокруг всех гнезд и обнаружили, что в этом году, когда вода опустилась на глубину более 20 сантиметров, лисицы разоряли гнезда.
Уильямс сказал, что это был интересный год для исследователей, поскольку погодные условия вызвали позднюю оттепель, из-за чего птицам, прибывшим раньше, — снежным гусям и кудахчавшим гусям, было сложнее эффективно гнездиться.«В этом году там был ужасно холодный год, один из самых холодных, которые они видели за долгое время, поэтому он был покрыт льдом. Снежные гуси прибыли первыми, и, теоретически, они пытаются рассчитать время своей посадки просто прямо в Арктике, когда ледяная тундра начинает таять.
Но в этом году ничего не растаяло, поэтому снежные гуси немного побродили, но, в конечном итоге, почти полностью потерпели неудачу в гнездовании », — сказал Уильямс.Кохочущие казарки появились сразу после того, как лед начал таять, но количество гнездовий сократилось на 38 процентов по сравнению с прошлым годом из-за ледового покрова.
«Когда дело касается миграций, мигрирующих гусей больше всего движет световой цикл. Их внутренние часы говорят:« Пора уезжать и подниматься в Арктику ». Они надеются правильно рассчитать время миграции, чтобы воспользоваться преимуществами недавно оттаявшей земли для гнездования и кормления, пройти цикл гнездования и затем уехать на юг, прежде чем погода снова изменится в Арктике. Это относительно небольшое окно. Однако , если вы прибудете в Арктику слишком рано, это может иметь разрушительные последствия для физиологического здоровья и успеха гнездования.
Большие гуси с лишним жиром могут воспользоваться этим шансом. Однако я думаю, что суки выберут прямо противоположную эволюционную стратегию и скажут: «Ну, мы маленький, и нам нужно время, чтобы подняться туда, но мы можем гарантировать, что, когда мы поднимемся туда, все растает, и там будут расти растения, так что у меня будет что поесть, когда я приземлюсь », — сказал Уильямс .По сути, это стратегия хеджирования ставок, и Уильямс сказал, что это может объяснить, почему цифры показывают большие колебания за последние 70 или 80 лет.«Я думаю, что происходит то, что в зависимости от погоды бывают хорошие и плохие годы, и теперь конкуренция добавляет дополнительную сложность к успеху. там 30 лет назад, когда популяции казарок были гораздо более устойчивыми », — сказал Уильямс.
Несчастливый гусьЭтот год казался прекрасной возможностью для популяции казарок процветать, но единственная проблема заключалась в том, что этот случайный погодный цикл также совпал с резким сокращением популяции леммингов, которое циклически повторяется каждые 3-4 года и которые являются другим основным источником пищи для этого вида. Арктическая лиса.«С одной стороны, я бы предположил, что это будет год роста для казарок, потому что они попали в среду, где почти не было конкуренции за места для гнезд и пищу, и поэтому производство гнезд теоретически могло быть высоким.
Однако, поскольку почти не было леммингов для лисиц, они должны были полагаться в первую очередь на птичьи яйца. В то время как гуси сильно пострадали, гнезда куликов были почти полностью уничтожены на всей территории исследования », — сказал Уильямс.
Хотя в этом году у казарки было больше гнездовых успехов, чем в прошлом, Уильямс сказал, что этого недостаточно для восстановления низкой популяции. «Они инициировали почти вдвое больше гнезд, чем в прошлом году, но их успех в гнезде все еще составлял ничтожные 17 процентов в этом году по сравнению с 6 процентами в прошлом году. будущее ", — сказал Уильямс.