По словам ученых из Гарварда, за последние два десятилетия из-за повышения температуры, вызванного изменением климата, леса на востоке США пережили более раннюю весну и более позднюю осень, чем когда-либо прежде.Используя комбинацию спутниковых снимков, установленных на башне приборов и наземных наблюдений, научный сотрудник Тревор Кинан и Эндрю Ричардсон, доцент кафедры органической и эволюционной биологии, вместе с коллегами из 7 различных учреждений, обнаружили, что леса на востоке США признаки весеннего роста проявляются раньше, чем когда-либо, а вегетационный период в некоторых районах продолжается до осени. По их словам, этот расширенный вегетационный период позволил лесам накапливать на 26 миллионов метрических тонн больше CO2, чем раньше.
Исследование описано в статье от 1 июня, опубликованной в журнале Nature Climate Change.«В этом документе мы находим увеличение периода вегетации лесов на востоке США из-за недавнего изменения климата», — сказал Кинан. "Это было полезно для лесов в прошлом, но мы не ожидаем, что реакция будет продолжаться бесконтрольно в будущем.
Следует также помнить, что этот положительный эффект потепления является лишь одним из множества пагубных последствий изменения климата. на экосистемы Земли ".Хотя тот факт, что леса могут накапливать больше углерода, — это хорошо, и Кинан, и Ричардсон предупредили, что продолжающееся изменение климата может привести к более драматическим негативным последствиям в будущем.«Если бы леса не накапливали таким образом дополнительный углерод, нам было бы еще хуже с точки зрения уровней атмосферного СО2, так что на данный момент это хорошо… но это не решит проблему СО2», — сказал Ричардсон. . «Да, 26 миллионов метрических тонн — это много углерода, но это все равно мало по сравнению с выбросами ископаемого топлива.«И изменение климата — это не только повышение температуры», — продолжил он. «Речь также идет об изменениях в структуре осадков… так что в будущем более ранняя весна может не помочь лесам поглощать больше углерода, если в середине лета в них закончится вода».
Чтобы найти доказательства ранней весны, Кинан и Ричардсон объединили наблюдения из трех источников — спутниковые снимки, наземные наблюдения и башни приборов.По словам Ричардсона, собрав данные в трех различных масштабах, Кинан смог получить как региональную картину восточного леса, который тянется вдоль восточного побережья от штата Мэн до Джорджии, так и далеко от побережья до Висконсина, а также более детальное измерение отдельных сайтов.Используя спутниковые данные, Кинан отследил, когда леса в регионе начали зеленеть весной и когда листья начали опадать.
Наземные наблюдения, проводимые каждые три-семь дней в Гарвардском лесу в Петершеме, а также на участке долгосрочных исследований в Нью-Гэмпшире, предоставили прямую информацию о состоянии почек, листьев и ветвей.В сочетании с данными, собранными с приборных вышек, различные наборы данных позволили Кинану, Ричардсону и его коллегам нарисовать богато подробную картину, показывающую, что весна начинается раньше, а вегетационный период длится дольше, чем когда-либо за последние два десятилетия.
«По сути, мы показали, что есть три разных взгляда на это, и все они показывают один и тот же результат — весна наступает раньше», — сказал Ричардсон. «Когда вы смотрите на закономерности как в пространстве, так и во времени, из года в год на отдельных участках, и когда вы смотрите на разные виды, одни и те же закономерности сохраняются… это дает нам уверенность в том, что что-то происходит».Другой важный вывод, по словам Ричардсона, заключается в том, что исследование выявляет значительный источник ошибок в существующих компьютерных моделях работы лесных экосистем. Оказывается, эти модели не отражают должным образом, как весенние и осенние температуры контролируют начало и конец вегетационного периода.«Это означает, что если вы прогоните эти модели на 100 лет вперед, они не будут точными», — пояснил он. «Это показывает возможность улучшить модели и то, как они моделируют, как леса будут работать в будущих климатических сценариях».
Однако реальная сила результатов может заключаться в том, чтобы помочь сделать последствия изменения климата более ощутимыми для широкой общественности.«Если вы скажете людям, что листья начинают распускаться в середине апреля, а раньше это было в начале мая, это то, что людям легче понять, чем описывать данные об изменении температуры», — сказал Ричардсон. «Люди просто очарованы сменой времен года и погодой, а также тем, как эти два аспекта связаны».«Интересный факт в выводах заключается в том, что мы можем наблюдать за изменением климата», — сказал Кинан. «Весна раньше, чем была раньше, а осень позже.
Это понимают все, независимо от их предрасположенности к изменению климата».