Этот 20-килограммовый артефакт, известный как Belgammel Ram, был обнаружен группой британских дайверов у берегов Ливии недалеко от Тобрука в 1964 году. Баран взят с небольшого греческого или римского военного корабля — тессерарии.«Эти корабли были оснащены массивными бронзовыми таранами на носу у ватерлинии и использовались для тарана бортов вражеских кораблей. При длине 65 см, Belgammel Ram меньше по размеру, и его можно было бы разместить на верхнем уровне носовой части.
Этот второй таран известен как проэмболион, который усиливал нос, а также служил для разбивания весел на вражеском корабле.
Ведущий морской археолог доктор Ник Флемминг, приглашенный научный сотрудник Национального центра океанографии, координировал работу группы специалистов из пяти институтов для анализа артефакта, прежде чем он был возвращен в Национальный музей в Триполи в мае 2010 года. Их результаты опубликованы в Международном журнале морской археологии.
Д-р Флемминг сказал: «Отливка большого объекта из сплава весом более 20 кг — непростая задача.
Чтобы выяснить, как это делается, нам потребовались специалисты, которые могли бы анализировать состав металлов в сплавах; специалисты, которые могли изучить внутреннюю кристаллическую структуру и распределение пузырьков газа; и ученые, которые могли изучить классическую литературу и другие известные образцы бронзового литья.
"Хотя баран Бельгаммель был, вероятно, первым из найденных баранов, с тех пор у берегов Израиля и на западе Сицилии были обнаружены и другие бараны.
Мы накопили опыт и методы, которые помогут в будущих исследованиях этих объектов и улучшат точность прошлых анализов."
Д-р Крис Хант и Аннита Антониаду из Королевского университета в Белфасте использовали радиоуглеродный анализ сожженной древесины, найденной внутри барана, чтобы датировать его период между 100 г. до н.э. и 100 г. н.э. Эта дата согласуется с декоративным стилем трезубцев и птичьим мотивом на верхней части барана, которые были подробно раскрыты с помощью лазерных изображений, сделанных археологом доктором Джоном Адамсом из Университета Саутгемптона.
Возможно, что на раннем этапе своего существования бронза была переплавлена и смешана с другой бронзой в одном или нескольких случаях, возможно, когда военный корабль ремонтировался или был захвачен.
Команда рентгеновских лучей создала трехмерное изображение внутренней структуры барана с помощью аппарата, способного генерировать рентгеновские лучи в 10 мэв, чтобы светить через 15 см твердой бронзы. Вращая плунжер на поворотном столе и делая 360 изображений, они создали полную трехмерную копию плунжера, похожую на медицинскую компьютерную томографию. Анимация рентгеновских лучей была создана доктором Ричардом Бордманом из m-VIS (mu-VIS), специализированного центра компьютерной томографии (КТ) в Университете Саутгемптона.
Дальнейший анализ был проведен геохимиками профессором Яном Краудасом, доктором Рексом Тейлором и доктором Ричардом Пирсом из Саутгемптонского университета наук об океане и Земле (на базе Национального центра океанографии). Микросверленные образцы показывают, что в состав бронзы входило 87 процентов меди, 6 процентов олова и 7 процентов свинца. Концентрации различных металлов варьируются в зависимости от отливки.
Сканирующая электронная микроскопия (СЭМ) показывает, что свинец не растворялся с другими металлами для получения композитного сплава, а разделился на сегрегированные межкристаллитные капли внутри сплава по мере охлаждения металла.
Эти результаты указывают на вероятность того, что таран Belgammel был отлит как единое целое и охлаждался как единый объект. Более толстые части охлаждались медленнее, чем тонкие, поэтому кристаллическая структура и количество пузырьков, захваченных в металле, варьируется от места к месту.
Изотопные характеристики свинцового компонента, обнаруженного в бронзе (сплав меди и олова), могут быть использованы в качестве отпечатка пальца, чтобы выявить происхождение свинцовой руды, используемой для изготовления металлического сплава.
До сих пор этот подход обеспечивал только общее местоположение в Средиземном море. Но недавние достижения в технике анализа означают, что местоположение может быть идентифицировано с более высокой точностью. Результат показывает, что свинцовый компонент металла мог происходить из района Аттики в Греции под названием Лаврион.
Результат этой улучшенной техники означает, что теперь этот метод можно применить к другим древним металлическим артефактам, чтобы определить, где была добыта руда.
Микрорентгеновская флуоресценция поверхности показала, что коррозия под воздействием морской воды растворила часть меди, в результате чего она стала богаче оловом и свинцом. Примечательно, что при сравнении фотографий 1964 и 2008 годов нет никаких признаков изменения текстуры поверхности. Это означает, что металл стабилен и не страдает «бронзовой болезнью» — процессом коррозии, который может разрушить бронзовые артефакты.
Белгаммель Рам был найден группой из трех британских служебных дайверов у берегов Ливии в устье долины под названием Вадди Белгаммель, недалеко от Тобрука. Используя резиновую лодку и веревку, они вытащили ее на 25 метров на поверхность. Его привезли домой в Великобританию в качестве сувенира, но когда дайверы обнаружили, что это был редкий предмет старины, барана передали на время музею Фицуильяма в Кембридже.
Кен Оливер — единственный выживший член этой группы из трех человек и фактический владелец. В 2007 году он решил, что его нужно вернуть в музей в Ливии.
При поддержке Британского общества ливийских исследований это было организовано в 2010 году. За прошедший период доктор Ник Флемминг пригласил экспертов для проведения научных исследований перед его возвращением в Ливию.
Эти услуги предлагались бесплатно и стоили бы многие десятки тысяч фунтов, если бы проводились на коммерческой основе. Задача команды заключалась в том, чтобы понять, как была отлита такая большая бронза, историю и состав сплава, его прочность, как он использовался в военно-морской войне и как он выжил 2000 лет под водой.
С тех пор, как был обнаружен баран Бельгаммель, были обнаружены и другие бараны, некоторые у берегов Израиля возле Атлита, а совсем недавно — у западной Сицилии. Последние находки выглядят как остатки места битвы.
8 апреля на факультете классики Оксфордского университета состоится однодневный коллоквиум для обсуждения находок проекта Эгадских островов.
Ник Флемминг продолжил: «Мы многому научились у баранов Бельгаммель и разработали новые методы, которые помогут нам раскрыть загадки будущего.
"Мы никогда не узнаем, почему" Белгаммель Рам "оказался на морском дне недалеко от Тобрука.
Возможно, в этом районе произошла битва, стычка с пиратами. Возможно, это был груз с древнего торгового судна, которое собирались продать в качестве утиля. На фрагментах дерева внутри тарана видны признаки пожара, и теперь мы знаем, что части бронзы были нагреты до высокой температуры с момента ее литья, что привело к изменению кристаллической структуры. Корабль мог загореться, и таран упал в море, когда пламя подошло к нему.
Некоторые вещи навсегда останутся загадкой. Но мы рады, что почерпнули из этого исследования так много деталей, которые помогут в дальнейшей работе."
Ливийское восстание 2011 года привело к многочисленным сражениям в районе музея. К счастью, музей не пострадал.
Бельгаммель Баран безопасен.