Журнал Behavioral Processes опубликовал результаты первого исследования с помощью визуализации мозга собак, реагирующих на биологические запахи. Исследование возглавил Грегори Бернс, директор Центра нейрополитики Эмори.
«Одно дело, когда вы приходите домой, а ваша собака видит вас, прыгает на вас, лижет вас и знает, что скоро произойдут хорошие вещи», — говорит Бернс. «В нашем эксперименте, однако, доноры запахов не присутствовали физически. Это означает, что реакции мозга собак были вызваны чем-то далеким в пространстве и времени. Это показывает, что мозг собак имеет эти ментальные представления о нас, которые сохраняются, когда мы не там."
Когда люди чувствуют запах духов или одеколона любимого человека, у них может возникнуть немедленная эмоциональная реакция, не обязательно когнитивная, отмечает Бернс. «Наш эксперимент может показывать тот же процесс на собаках. Но поскольку собаки обладают гораздо более сильным обонянием, чем люди, их реакции, вероятно, будут даже более мощными, чем те, которые могли бы быть у нас».В 2012 году Бернс возглавил команду, которая с помощью безвредной функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) сделала первые снимки мозга бдительных, необузданных собак, заложив основу для изучения нейронной биологии и когнитивных процессов лучшего друга человека.
Он показал, что собаки имеют положительную реакцию в хвостатой области мозга, когда им дают сигнал рукой, указывающий на то, что они получат угощение, по сравнению с другим сигналом руки «нет угощения». У людей хвостатая часть связана с принятием решений, мотивацией и обработкой эмоций.
Бернс провел исследование запахов с Эндрю Бруксом, также с Центром нейрополитики Эмори, и Марком Спиваком, владельцем компании Comprehensive Pet Therapy.«Обоняние считается самым сильным и, возможно, важным чувством собак, что делает его очевидным местом для изучения социального познания собак», — говорит Спивак.
В эксперименте приняли участие 12 собак разных пород. Все животные были обучены сохранять неподвижность во время сканирования с помощью фМРТ. Во время сканирования испытуемым представили пять разных запахов, которые были собраны утром на стерильные марлевые салфетки и запечатаны в майларовые конверты.
Образцы запаха исходили от самого субъекта, собаки, с которой он никогда не встречался, собаки, которая жила в доме субъекта, человека, которого собака никогда не встречала, и человека, который жил в доме субъекта.Знакомые образцы запахов человека были взяты у кого-то еще из дома, кроме дрессировщиков, во время эксперимента, так что ни один из доноров запахов не присутствовал физически.Запахи собак были взяты из задней части / области гениталий, а человеческие запахи взяты из подмышек.«Большинство владельцев собак и дрессировщиков, участвовавших в эксперименте, были женщинами, поэтому большинство знакомых доноров человеческих запахов были их мужьями», — говорит Бернс. «Мы просили, чтобы они не мылись и не использовали дезодорант в течение 24 часов перед взятием образца.
Никто не был слишком доволен этим».По-видимому, кроме собак.
Результаты показали, что все пять запахов вызывали схожую реакцию в частях мозга собак, участвующих в обнаружении запахов, обонятельной луковицы и цветоноса.
Однако хвостатая реакция была значительно сильнее на запахи знакомых людей, за которыми следовали запахи знакомых собак.«Более сильная активация хвостатого ядра предполагает, что собаки не только отличали знакомый человеческий запах от других, но и имели с ним положительную связь», — говорит Бернс. «Хотя мы можем ожидать, что собаки должны быть хорошо настроены на запах других собак, похоже, что« реакция вознаграждения »предназначена только для их людей.
Основано ли это на еде, игре, врожденной генетической предрасположенности или чем-то еще, остается вопросом для будущего расследования ".Интересный поворот: собаки в эксперименте, которые прошли обучение в качестве служебных / терапевтических собак, показали большую активацию хвостатого отдела запаха знакомого человека по сравнению с другими собаками. Неясно, было ли это различие связано с генетикой или просто появилось в результате обучения по оказанию услуг / терапии.
«Мы планируем провести дальнейшие исследования, чтобы определить, можем ли мы использовать методы визуализации мозга для более точного выявления собак, которые оптимально подходят в качестве домашних животных для инвалидов», — говорит Бернс.По его словам, обучение служебных собак занимает много времени и дорого, и лишь около трети животных, которые начинают этот процесс, успешно его завершают. Между тем очередь на собак-поводырей длинная и включает много раненых ветеранов.
«Помимо того, что собаки служат в качестве домашних животных для раненых ветеранов, они играют важную роль в военных операциях», — говорит Бернс. «Понимая, как работает мозг собак, мы надеемся найти более эффективные методы отбора и обучения их для этих ролей».Эксперименты по запаху финансировались Управлением военно-морских исследований Министерства обороны США.
