Под руководством астронома Университета Флориды Питера Барнса и Эрика Мюллера из Национальной астрономической обсерватории Японии группа международных исследователей только что опубликовала самые полные изображения холодных межзвездных газовых облаков Млечного Пути, где находятся новые звезды и солнечные системы. рождаются.«Эти изображения рассказывают нам удивительные вещи о звездообразующих облаках Млечного Пути», — сказал Питер Барнс. «Например, они показывают, что мы, вероятно, недооценили количество материала в этих облаках в два или три раза. Это имеет важные последствия для того, как мы измеряем активность звездообразования не только по всему Млечному Пути, но и для всех другие галактики за ее пределами.
Кроме того, это дает нам новое важное понимание обстоятельств рождения нашей собственной солнечной системы, таких как общая температура, плотность и распределение массы в этих облаках ».Сложность изображений стала возможной из-за телескопа, использованного для исследования, радиотелескопа Мопра, расположенного в Австралии. Сама картографическая съемка называется "ThrUMMS", что означает "Трех-миллиметровая съемка Ultimate Mopra Milky Way".
Межзвездные облака, на которые был направлен этот обзор, настолько холодны, что состоят из молекул водорода, а не гораздо более теплых облаков, в которых водород может быть атомарным или ионизированным.«Только молекулярные облака достаточно холодны, чтобы позволить гравитации собирать материал для образования звезд, но на самом деле они настолько холодны, что сам водород не может быть обнаружен телескопами», — сказал Барнс.Телескоп Mopra имел решающее значение для успеха проекта, потому что он может отображать сразу несколько молекул, таких как оксид углерода и цианоген, которые действуют как индикаторы для трудно различимого водорода. Одновременное нанесение на карту нескольких индикаторов позволяет астрономам определять условия в этих облаках гораздо более надежно и эффективно, чем если бы им приходилось наносить их на карту по отдельности.
Всемирная команда ThrUMMS включает астрономов из США, Японии, Австралии, Великобритании, Канады и ряда других стран. Обзор опубликован в выпуске Astrophysical Journal от 5 октября 2015 года.
«Мы работаем над несколькими последующими проектами с данными Mopra», — сказал Барнс. «Мы по-прежнему восхищаемся и вдохновляемся этими необычными образами».
