На протяжении десятилетий другой вид — знаменитая новокаледонская ворона — сбивал исследователей с толку своими замечательными навыками использования инструментов. Эти птицы, которые обитают только на отдаленном острове Новая Каледония в южной части Тихого океана, используют инструменты, чтобы подмигивать насекомым и другой добыче с мертвой древесины и растений, демонстрируя поразительную ловкость.
Большой вопрос заключался в том, почему они, но, видимо, никакие другие члены семейства вороньих («врановых»), развили такое технологическое мастерство. Но без других видов ворон, использующих инструменты для сравнения, новокаледонская ворона оставалась загадочной странностью.
В мире существует более 40 видов ворон и воронов, и многие из них, особенно живущие в отдаленных тропических районах, остаются малоизученными. «Это порождает интригующую возможность того, что существуют еще не открытые пользователи инструментов», — объясняет ведущий ученый исследования доктор Кристиан Рутц из Университета Сент-Эндрюс, Великобритания.«Ранее мы заметили, что у новокаледонских ворон необычно прямые клювы, и задавались вопросом, может ли это быть приспособлением для удержания инструментов, подобных противопоставленному пальцу человека», — поясняет Руц.
Ища этот контрольный знак среди некоторых из менее известных видов врановых, он быстро нашел особенно многообещающего кандидата для дальнейшего исследования — Алалу.После резкого сокращения численности населения в конце 20 века Алала, к сожалению, вымерла в дикой природе. В последней попытке сохранить вид оставшиеся дикие птицы были отправлены в неволи, чтобы запустить программу разведения. «Позже в этом году в сотрудничестве с нашими партнерами мы выпустим выращенную в неволе алалу на острове Гавайи, чтобы восстановить дикую популяцию», — говорит Брайс Масуда, соруководитель программы исследований и менеджер программы сохранения Гавайская программа по сохранению птиц, находящихся под угрозой исчезновения, в зоопарке Сан-Диего.
Масуда был взволнован, когда ученые Сент-Эндрюс связались с его командой: «Мы иногда видели птиц, использующих палки в двух наших питомниках, но не особо задумывались об этом». Команды из Сент-Эндрюса и Сан-Диего быстро договорились о проведении совместного проекта по изучению навыков использования инструментов Алала в контролируемых условиях.
«Мы протестировали 104 из 109 живых Алала в то время и обнаружили, что подавляющее большинство из них спонтанно использовали инструменты», — говорит Масуда. Текущие данные убедительно свидетельствуют о том, что использование инструментов является частью естественного поведенческого репертуара этого вида, а не причудой, которая возникла в неволе, по словам Рутца: «Использование инструментов естественно для ‘Алала. Эти птицы не проходили специальной подготовки до нашего исследования , однако большинство из них были невероятно искусными в обращении с палками и даже быстро извлекали наживку при выполнении сложных задач.
Во многих отношениях «Алала очень похожа на новокаледонскую ворону, которую моя команда изучает более 10 лет».Эксперты приветствовали «тур де силой» контролируемых экспериментов. «В большинстве исследований в нашей области изучается лишь несколько субъектов, поэтому увидеть испытание целого вида — это действительно ошеломляюще», — комментирует профессор Томас Бугняр, эксперт по врановым видам из Венского университета, Австрия, который не принимал участия в исследовании.
Доктор Сабина Теббич, эксперт по использованию инструментов для животных, также работающая в Венском университете, также впечатлена масштабом исследования: «Было важно, что авторы взяли на себя дополнительную задачу изучения того, как поведение развивается у несовершеннолетних». Алала. Их результаты показывают, что у этого вида есть предрасположенность, позволяющая цыплятам «обнаруживать» поведение самостоятельно, даже не наблюдая за взрослыми, владеющими инструментами ». Интересно, что соавтор исследования доктор Ричард Джеймс, директор Центра сетей и коллективного поведения Университета Бата, Великобритания, смог продемонстрировать с помощью обширного компьютерного моделирования, что маловероятно, что у одной-единственной птицы когда-то была умная идея, которая впоследствии распространилась. среди пленного населения через социальное обучение.Открытие второго вида ворон, использующих орудия труда, наконец, дает возможность ответить на давние вопросы об эволюции поведения животных, использующих орудия труда. «Что касается видов ворон, то Алала и новокаледонская ворона имеют очень отдаленное родство.
Поскольку их последний общий предок жил около 11 миллионов лет назад, можно с уверенностью предположить, что их навыки использования инструментов возникли независимо», — объясняет Рутц. «Поразительно, что оба вида эволюционировали на отдаленных тропических островах в Тихом океане, где отсутствуют дятлы и свирепые хищники — идеальные условия, по-видимому, для того, чтобы умные вороны стали опытными пользователями инструментов!»По словам Дугласа Майерса, президента и главного исполнительного директора San Diego Zoo Global, это исследование знаменует собой важную веху в долгосрочной программе восстановления Алала: «Это прекрасный пример того, как научные исследования могут способствовать усилиям по сохранению природы. Открытие что «естественное использование инструментов Алала имеет большое значение, особенно на этом критическом этапе наших усилий по восстановлению, поскольку это дает совершенно неожиданное представление об экологических потребностях вида. После более чем 20 лет напряженной работы мы наконец готовы выпустить птиц» . Я уверен, что нам удастся вернуть этот культовый вид гавайских птиц на грань исчезновения ».
В 1964 году всемирно известный приматолог доктор Джейн Гудолл DBE, основатель Института Джейн Гудолл и Посланник мира ООН, представила первый подробный отчет об использовании инструментов у диких шимпанзе. Ее знаменательная статья, опубликованная в журнале Nature, категорически опровергает давнюю идею о том, что только люди являются одаренными пользователями инструментов. Два года спустя вместе с Хьюго ван Лавиком она описала в Nature первое зарегистрированное наблюдение использования каменных орудий египетскими стервятниками для вскрытия яиц страуса.Гудолл восхищен исследованием Алала: «Мне нравится узнавать об открытии поведения использования инструментов у других видов животных.
Это последнее открытие особенно замечательно. С двумя врановыми, использующими инструменты, хорошо известными галапагосскими зябликами и одним стервятником. в списке инструментов, использующих птиц, теперь мы можем проводить сравнения с инструментами, использующими птиц и приматов.
Каждое из этих открытий показывает, сколько еще предстоит узнать о поведении животных, и заставляет меня переосмыслить эволюцию использования инструментов в наши самые ранние предки ".Но Гудолл предостерегает: «Пусть это открытие послужит тому, чтобы подчеркнуть важность сохранения этих и других видов животных, чтобы мы могли продолжать узнавать все больше об их поведении, прежде чем они навсегда исчезнут в 6-й великой волне вымирания. Мы в долгу. это для будущих поколений ".
