Астрономы Йельского университета с помощью телескопа нового типа, сделанного из телеобъективов, недавно обнаружили семь небесных сюрпризов, исследуя близлежащую спиральную галактику. Ранее невидимые галактики могут дать важную информацию о темной материи и эволюции галактик, а также, возможно, сигнализировать об открытии нового класса объектов в космосе.На данный момент ученые знают, что они обнаружили семеричку новых галактик, на которые раньше не обращали внимания из-за их диффузной природы: призрачные галактики появились из ночного неба, когда команда получила первые наблюдения с помощью "самодельного" телескопа.
Открытие произошло быстро на относительно небольшом участке неба. «Мы получили потрясающий результат на наших первых изображениях», — сказала Эллисон Мерритт, аспирантка Йельского университета и ведущий автор статьи об открытии в The Astrophysical Journal Letters. «Это было очень захватывающе. Это говорит о качестве телескопа».Питер ван Доккум, заведующий кафедрой астрономии Йельского университета, разработал роботизированный телескоп вместе с астрономом Университета Торонто Роберто Абрахамом. В их телеобъективе Dragonfly используются восемь телеобъективов со специальными покрытиями, которые подавляют внутренний свет.
Это делает телескоп уникальным средством обнаружения очень размытой и низкой поверхностной яркости недавно обнаруженных галактик.«Это те же линзы, которые используются на спортивных мероприятиях, таких как чемпионат мира. Вместо этого мы решили направить их вверх», — сказал ван Доккум. Он и Абрахам построили компактный телескоп размером с печь в 2012 году в обсерватории New Mexico Skies в Мэйхилле, штат Нью-Мексико.Телескоп был назван Dragonfly, потому что линзы напоминают сложный глаз насекомого.
«Мы знали, что существует целый ряд научных вопросов, на которые можно было бы ответить, если бы мы могли видеть рассеянные объекты в небе», — сказал ван Доккум. Помимо открытия новых галактик, команда ищет обломки давних столкновений галактик.«Это новая область. Мы исследуем область пространства параметров, которая ранее не исследовалась», — сказал ван Доккум.
Ученые из Йельского университета займутся ключевым вопросом: являются ли эти семь недавно обнаруженных объектов карликовыми галактиками, вращающимися вокруг спиральной галактики M101, или они расположены намного ближе или дальше и случайно видны в том же направлении, что и M101?Если это последнее, сказал Мерритт, эти объекты представляют собой нечто совершенно иное. «Теория образования галактик предсказывает необходимость популяции очень рассеянных, изолированных галактик во Вселенной», — сказал Мерритт. «Возможно, эти семь галактик являются вершиной айсберга, и в небе их тысячи, которые мы еще не обнаружили».
Мерритт подчеркнул, что до тех пор, пока они не соберут больше данных и не определят расстояния до объектов, исследователи не узнают их истинную природу. Но возможности настолько интригуют, что команде была предоставлена возможность использовать космический телескоп Хаббл для дальнейших исследований.«Я уверен, что некоторые из них станут объектами нового класса», — сказал ван Доккум. «Я был бы удивлен, если бы все семь из них были спутниками M101».Между тем, с новым телескопом еще предстоит поработать. «Мы собираем новые данные с помощью телескопа Dragonfly каждую ясную ночь.
Нам всем любопытно посмотреть, какие еще сюрпризы готовит нам ночное небо», — сказал Мерритт.
