Ежегодно во всем мире заболевает около 200 миллионов случаев малярии, и примерно 500 000 человек (в основном африканские дети) умирают от этой болезни. Малярия вызывается инфицированием паразитом Plasmodium falciparum (Pf), и, хотя болезнь можно лечить с помощью противомалярийных препаратов, эти препараты жесткие, и часто развивается резистентность.
В 2011 году группа ученых из Института Сэнгера Wellcome Trust в Великобритании обнаружила, что человеческий белок под названием базигин необходим всем штаммам Pf для проникновения в эритроциты, что является важной стадией жизненного цикла паразита.
Антитела, которые блокируют взаимодействие между базигином и паразитическим белком PfRH5, как известно, блокируют инфекцию Pf в культуре, и группа Института Сэнгера теперь разработала нетоксичный препарат против базигина (названный Ab-1), который вылечил мышей от установленной инфекции крови.
Переход многообещающих новых лекарств от мышей к людям обычно требует дорогостоящих и длительных клинических испытаний, но путь для Ab-1 может быть менее трудным.
Базигин также участвует в прогрессировании некоторых видов рака и в реакции трансплантат против хозяина у пациентов с трансплантатом, а препараты, блокирующие белок, уже доказали свою безопасность и эффективность у пациентов и уже используются в клинической практике.
