Исследование, опубликованное в журнале Nature, предлагает первое долгосрочное представление о том, как виды связаны друг с другом на протяжении половины времени существования многоклеточной жизни на Земле, — говорит соавтор Дональд Уоллер, профессор ботаники из Университета Висконсина. -Мэдисон. «Мы не ожидали и не предсказывали, что увидим преемственность в летописи окаменелостей в течение столь длительного времени. Доля видов растений и животных, которые были положительно связаны друг с другом, в основном не изменилась в течение 300 миллионов лет. Затем эта доля резко изменилась. снизилось за последние 6000 лет », — говорит Уоллер, эколог по растениям.
Виды «положительно связаны», если они встречаются в одном месте и в одно время.Примерно 6000 лет назад преобладали отрицательно ассоциированные виды, а это означает, что растения и животные редко встречаются в одном и том же месте и в одно и то же время, что свидетельствует о нарушении давних отношений.Оценивая причину обнаруженных ими драматических изменений, исследователи сначала устранили пять возможных источников ошибок. «Старший автор Николас Готелли из Университета Вермонта разработал тщательные методы защиты от ложноположительных результатов», — говорит Уоллер. «Получив столь неожиданный результат, мы хотели быть очень осторожными, чтобы убедиться, что шаблон был реальным, а не артефактом методов, которые мы использовали, или конкретных наборов данных, на которые мы смотрели».
Исследователи утверждают, что наиболее вероятной причиной этого сдвига стал быстрый рост населения с последующими последствиями от растениеводства и животноводства. «Мы неохотно пришли к выводу, что во всем мире происходили систематические изменения экологических условий, вызывающие изменения в структуре сосуществования видов», — говорит Уоллер. «Это аспект глобальных изменений, который никогда раньше не замечался и не документировался».Уоллер отмечает, что хотя у исследователей нет прямых доказательств причины объединения какого-либо конкретного вида, образцы, живущие вместе, образуют сложную экологическую сеть, включающую хищничество, симбиоз, болезни, питание, среду обитания и эволюцию.По словам Уоллера, ситуация на континентах, которые часто считаются более стабильными сообществами видов, теперь начинает напоминать ситуацию на островах. «В целом островные среды обитания фрагментированы, а виды уязвимы и сокращаются. Острова являются моделями природоохранной биологии, потому что они показывают, что происходит в конце игры», когда виды вымирают и биоразнообразие сокращается.
Исследование, проведенное при поддержке Национального научного фонда, является еще одним свидетельством того, что люди существенно изменили планету, добавляет Уоллер. «Парижское соглашение по климату, подписанное на прошлой неделе, отражает глобальное признание того, что люди коренным образом изменили климат нашей планеты. Теперь мы представляем доказательства того, что люди изменяют Землю другим фундаментальным образом: как виды связаны друг с другом.
Это ископаемые свидетельства того, что мы вступили в «антропоцен», геологическую эру, отмеченную господством человека на планете. Фактически, исследование даже дает возможность датировать начало антропоцена ».
