Ученый из Боулдера Ларри Бенсон сказал, что новое исследование показывает, что в каньоне Чако, где, по мнению некоторых археологов, проживало несколько тысяч человек примерно в 1100 году нашей эры и который имел политическое влияние на территории вдвое больше штата Огайо, почвы были слишком соленый для эффективного роста кукурузы и бобов.«Важным в этом исследовании является то, что оно демонстрирует, что невозможно выращивать большие количества кукурузы на дне долины Чако», — сказал Бенсон, куратор отдела антропологии в Музее естественной истории Университета Колорадо. "И вы не смогли бы выращивать столько кукурузы в притоках бокового каньона Чако, сколько было необходимо, чтобы прокормить несколько тысяч человек.«Либо в каньоне Чако проживало очень мало людей, либо туда привозили кукурузу».
Статья Бенсона была опубликована в Интернете в Journal of Archaeological Science: Reports.По словам Бенсона, между девятым и двенадцатым веками каньон Чако (официально — Природно-исторический парк культуры Чако), расположенный в бассейне Сан-Хуан на севере центральной части штата Нью-Мексико, был центром беспрецедентных строительных работ. На пике своего культурного расцвета здесь были построены 12 каменных «больших домов» и других построек, а также сеть церемониальных дорог, связывающих Чако с другими поселениями Пуэбло на юго-западе.
В рамках исследования Бенсон использовал набор данных годичных колец, созданный почетным профессором Университета Аризоны Джеффом Дином, который показал, что годовое количество осадков в каньоне Чако составляет 1100 лет. Годовые кольца показывают, что минимальное количество годовых осадков, необходимое для выращивания кукурузы, превышалось только в 2,5 процентах случаев в течение этого периода времени.
Бенсон предполагает, что большая часть кукурузы, потребляемой древними людьми Чако, возможно, поступала со склона Чуска, восточного склона гор Чуска, примерно в 50 милях к западу от каньона Чако, который также был источником около 200000 древесины, используемой для укрепления Чако. Каменные конструкции каньона. По его словам, до 1130 г. н.э. на Чуском склоне проживало от 11000 до 17000 человек пуэбло.По словам Бенсона, зимние снегопады в горах Чуска привели к значительному весеннему таянию снега, которое сочетается с особенностями поверхностных вод, такими как естественные «системы мытья».
По его словам, вода, сконцентрированная и отведенная путем промывки, позволила бы отвести поверхностные воды для орошения больших кукурузных полей на Чуском склоне.Бенсон сказал, что жители каньона Чако регулярно торговали с жителями Чускского склона, о чем свидетельствуют каменные орудия труда (кремний), керамика и деревянные балки.«Из региона Чуска в каньон Чако доставлялись древесина, керамика и сланец, так почему бы не излишков кукурузы?» — спрашивает Бенсон, бывший ученый Геологической службы США.
Многие археологи до сих пор недоумевают, почему каньон Чако был построен в районе с длинными зимами, незначительным количеством осадков и коротким вегетационным периодом. «Я не думаю, что кто-то понимает, почему он существует», — сказал Бенсон. «В прошлом не было времени, когда каньон Чако был райским садом».
