Изображения, сделанные камерой HiRISE на Марсианском орбитальном аппарате NASA и первоначально просмотренные Майклом Круном из Трира, Германия, бывшим членом оперативной группы ESA Mars Express в ESOC, выявили явные доказательства для посадочного модуля и убедительные доказательства ключевого входа. и компоненты спуска на поверхность Марса в ожидаемой зоне приземления Isidis Planitia (ударный бассейн недалеко от экватора).После потери Beagle 2 после его приземления на Рождество 2003 года Майкл, параллельно с членами промышленных и научных групп Beagle 2, терпеливо просматривал изображения с HiRISE в поисках признаков Beagle 2. Последующие повторные изображения и анализ команда Beagle 2, команда HiRISE и Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL) подтвердили, что обнаруженные цели имеют правильный размер, форму, цвет и дисперсию (то есть разделение), чтобы быть Beagle 2.
На изображениях после анализа, проведенного членами команды Beagle 2 и НАСА, показан посадочный модуль Beagle 2 в частично развернутой конфигурации, с тем, что считается задней крышкой с его пилотным / тормозным парашютом (все еще прикрепленным) и главный парашют рядом. Из-за небольшого размера «Бигль-2» (менее 2 м в поперечнике для развернутого посадочного модуля) он находится на пределе обнаружения систем формирования изображения (камер) на орбите Марса. Цели находятся в пределах предполагаемой зоны приземления на расстоянии ~ 5 км от ее центра.Было идентифицировано несколько интерпретаций изображения посадочного модуля, соответствующих его размеру и форме.
Однако данные изображения согласуются только с частичным развертыванием после приземления. Это могло бы объяснить, почему не было получено ни сигнала, ни данных с посадочного модуля — поскольку требовалось полное развертывание всех солнечных панелей, чтобы обнажить радиочастотную антенну, которая будет передавать данные и принимать команды с Земли.К сожалению, учитывая частичное развертывание (и прикрытие радиочастотной антенны), было бы невозможно оживить Beagle 2 и восстановить данные с него.Доктор Джон Бриджес из Университета Лестера, который руководил выбором места посадки Beagle 2 и назначил соисследователя HiRISE на недавние последующие изображения, сказал: «Приятно видеть Beagle 2 на Марсе.
Это было бы невозможно без высокое разрешение и цветовые возможности камеры HiRISE на MRO НАСА, где каждый пиксель составляет 25 см в поперечнике. Раннее изображение этой области в Исидисе было скрыто пылью в атмосфере, но более свежие изображения имеют убедительное доказательство приземления. поверхность вокруг Бигля — это то, что мы планировали, с пологой равниной и небольшими ветрами высотой в несколько десятков см.
Одним из положительных моментов, связанных с этим открытием, является то, что мы используем то, что мы узнали от Бигля. в миссии ExoMars Rover 2018. Например, многие ученые и инженеры Beagle2 сейчас работают над приборами ExoMars и выбором места посадки ".
