Новое открытие, подробно описанное в Журнале систематической палеонтологии, было сделано в долине Хукаунг провинции Качин в Мьянме. Окаменелость была найдена в куске бирманского янтаря среднего мелового периода. Полное научное название нового вида, принадлежащего к группе, более известной как shadowdamsels, — Mesosticta davidattenboroughi. Исследователи решили назвать новый вид в честь Дэвида Аттенборо из-за его давней любви к стрекозам и празднования его недавнего 90-летия.
Соавтор, профессор Эдмунд А. Джаржембовски сказал: «Стрекозы в янтаре чрезвычайно редки, и недавние открытия моих китайских коллег — новое окно в прошлое. В таксономии (наименование нового вида) есть традиция связываться с этим человеком. Сэр Дэвид был в восторге, потому что он не только интересовался историей янтаря, но и был президентом Британского общества стрекоз ».Само окаменелость очень хорошо сохранилась, поскольку она заключена в желтый прозрачный янтарь и включает в себя полный набор крыльев.
С помощью фототехнологий исследователи смогли в цифровом виде улучшить и построить четкую трехмерную картину нового вида, показав, что он отличается от ранее описанных окаменелостей, в частности, более короткой длиной крыла.Ведущий автор Даран Чжэн из Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук прокомментировал: «Mesosticta davidattenboroughi совершенно уникальна, потому что мы обнаружили новый вид, и это подтверждает предыдущее отнесение Mesosticta к Platystictidae. Это первая окаменелость. группа современных стрекоз-платистиков и документирует появление Platystictidae уже в середине мелового периода ».Обнаружение останков насекомых в янтаре не является чем-то необычным, однако это конкретное семейство стрекоз встречается гораздо реже, а их палеонтологическая летопись оставляет желать лучшего по сравнению со многими другими семействами, что делает открытие особенно необычным.
Mesosticta davidattenboroughi входит в длинный список животных, названных в честь сэра Дэвида Аттенборо, включая долгоносика и ископаемые виды плезиозавра и рыбы.Это исследование было поддержано Национальным фондом естественных наук Китая, Ассоциацией содействия инновациям молодежи Китайской академии наук и Программой посевного финансирования фундаментальных исследований HKU.
