Исследование опубликовано в июльском выпуске Зоологического журнала Линнеевского общества.Многие виды морских рыб проводят личиночную стадию у поверхности океана — в среде, совершенно отличной от той, в которой они находятся во взрослом возрасте. Две разные среды часто требуют двух разных форм и внешнего вида тела, в результате чего рыбы на личиночной стадии мало или совсем не похожи на своих взрослых собратьев. Кэрол Болдуин, зоолог из Смитсоновского национального музея естествознания, изучила более 200 видов морских рыб в личиночной стадии, в основном из западной части Карибского моря.
Она обнаружила, что во многих случаях окраска личинок у разных видов очень похожа, что свидетельствует о филогенной взаимосвязи.«Биологи, художники и аквариумисты, занимающиеся тропическими рыбами, веками описывали, иллюстрировали или фотографировали цветовые узоры у взрослых морских рыб, но цветовые узоры у личинок морских рыб в значительной степени игнорировались», — сказал Болдуин. «Тем не менее, личиночные стадии многих морских рыб имеют от тонких до ярких, эфемерных цветовых узоров, которые потенциально могут многое рассказать нам о месте вида на таксономическом генеалогическом древе».
Взрослые кефали, например, очень отличаются по внешнему виду от взрослых летучих рыб, но когда Болдуин исследовала этих рыб на стадии личинки, она заметила, что у них есть уникальная трансформация цветового узора, которая подтверждает идею о том, что они могут быть тесно связаны между собой. Личинки некоторых видов отряда Tetraodontiforme, таких как рыба-иглобрюх, и личинки отряда Lophiiforme, например, удильщика, поразительно похожи тем, что их тела заключены в надутый желтый мешок.
Однако их внешность во взрослом возрасте не намекала на близкие отношения.«Необходимы дополнительные исследования паттернов окраски личинок морских рыб, чтобы полностью оценить их ценность для филогенной реконструкции», — сказал Болдуин. «Но доказательства, которые я нашел до сих пор, обещают, что это будет важным таксономическим ресурсом в будущем».Чтобы полностью использовать этот новый набор эволюционной информации, необходима информация о цвете многих личинок морских рыб, и Болдуин будет поощрять коллег по возможности получать цветные фотографии личинок.
И необходимы исследования образования пигмента, такие как те, что проводились на модельных пресноводных рыбках данио (виды данио).
