В исследовании приняли участие 78 матерей и их детей. Исследовательская группа дважды навещала участников в их домах — один раз, когда ребенку было 15 месяцев, второй раз в возрасте 3 лет, и каждое посещение длилось от 60 до 90 минут.
В это время мать попросили помочь детям выполнить задания, которые ребенку было немного сложно выполнить в одиночку (строительство башни и решение головоломок при первом посещении, сортировка блоков во втором). Действия заняли десять минут и были записаны на видео, чтобы исследователи могли оценить поддерживающее автономию поведение матери: до какой степени она поощряла своего ребенка к выполнению задания (давая положительные отзывы и используя позитивный тон голоса), учитывала точку зрения своего ребенка и демонстрировала гибкость в своих попытках удержать ребенка на задании, следовала за его темпом, давая ребенку возможность делать выбор и играть активную роль, и вмешивалась и адаптировала задание в соответствии с потребностями ребенка, сводя к минимуму использование методов контроля.
Управляющее функционирование ребенка оценивалось в трехлетнем возрасте с помощью ряда адаптированных игр, которые выявляют способность ребенка откладывать удовлетворение, силу его рабочей памяти и его способность думать о нескольких концепциях одновременно. Наивысшие баллы получили дети, матери которых всегда были одними из лучших в продвижении автономного поведения; наоборот, те, чьи матери не получили самых низких баллов. Однако не существует единого момента времени, который имел бы наибольшее значение для развития ребенка. «Особое значение следует придавать стабильности поведения родителей при попытке предсказать будущее развитие ребенка», — пояснил Матте-Ганье. «Это исследование поднимает вероятность того, что исполнительное функционирование ребенка может потребовать не только качественного воспитания, но и постоянства этого качества.
Об этом свидетельствует связь между совокупным баллом поддержки автономии и исполнительной функцией ребенка, а также тем фактом, что что наиболее отчетливые групповые различия проявляются между детьми, испытывающими постоянно высокую и постоянно низкую степень автономной поддержки с течением времени. Наши результаты открывают интересные возможности для исследования того, как отношения между поддерживающей автономией и исполнительным функционированием развиваются по мере развития детей ».
