Если есть план установить ветряную турбину перед чьей-то собственностью, многие горячие сторонники «энергетического перехода» быстро превращаются в противников энергии ветра. Вскоре начинает распространяться страх: инфразвук, создаваемый лопастями ротора и потоком ветра, может кого-то заболеть.
Многие люди, живущие в непосредственной близости от таких ветряных электростанций, действительно испытывают нарушения сна, снижение работоспособности и другие негативные эффекты. Инфразвук обозначает очень низкие звуки, ниже предела слышимости, который составляет около 16 герц. Сектор ветроэнергетики и власти часто пытаются успокоить ситуацию, заявляя, что издаваемые звуки неслышны и слишком слабы, чтобы быть источником проблем со здоровьем.Кристиан Кох точно знает: «Ни запугивание, ни опровержение всего не помогут в этой ситуации.
Вместо этого мы должны попытаться узнать больше о том, как воспринимаются звуки в предельном диапазоне слышимости». Этот эксперт по акустике из PTB является менеджером международного проекта, в котором эксперты по метрологии из нескольких метрологических институтов и ученые из Института развития человека Макса Планка в Берлине исследовали основы слышимости «неслышных» звуков в течение 3 лет. Очень низкие звуки (например, инфразвук, ниже примерно 16 герц) или очень высокие звуки (например, ультразвук, выше примерно 16 000 герц) встречаются во многих ситуациях повседневной жизни: инфразвук излучается не только ветряными турбинами, но и иногда, когда грузовик громы мимо дома, или когда домовладелец устанавливает электрогенератор в своем подвале. Ультразвук может быть получен, например, из коммерческих ванн для ультразвуковой очистки, которые иногда используются, например, для тщательной очистки очков.
Он также может быть вызван устройством, используемым в качестве средства отпугивания куниц (чтобы они не грызли проводку автомобилей). Конкретный вариант таких устройств был разработан, чтобы держать молодых людей подальше от определенных мест — международная дискуссионная тема с этической точки зрения.
Эти устройства, которые производят очень высокие звуки, которые могут быть услышаны только детьми и молодыми людьми, иногда используются взрослыми, которые хотят насладиться тишиной и покоем. «Во всех этих областях нам в некоторых случаях приходится иметь дело со значительными уровнями громкости», — добавляет Кристиан Кох.Слышимый громкий звук может повредить слух, а также действовать вам на нервы. Но что такое «слышимый» звук?
А что на самом деле слышит человек? Чтобы узнать больше, в рамках этого проекта был построен инфразвуковой источник, способный генерировать звуки, полностью свободные от гармоник (что не так тривиально, как может показаться!). Испытуемых спрашивали об их субъективном слуховом опыте, и эти (также количественные) утверждения затем сравнивали с помощью процедур визуализации, а именно магнитоэнцефалографии (МЭГ) и функциональной магнитно-резонансной томографии (ФМРТ). Результаты показали, что люди слышат более низкие звуки, а именно с частотой 8 Гц, что, в конце концов, составляет целую октаву, чем предполагалось ранее: возбуждение первичной слуховой коры может быть обнаружено вплоть до этой частоты.
Все заинтересованные лица прямо заявили, что они что-то слышали, при этом это восприятие не всегда было тональным. Кроме того, наблюдения показали реакцию в определенных частях мозга, которые играют роль в эмоциях. «Это означает, что человеческое существо имеет довольно расплывчатое восприятие, говоря, что здесь что-то есть и что это может быть связано с опасностью», — говорит Кристиан Кох. «Но на самом деле мы находимся в самом начале наших исследований. Срочно необходимы дальнейшие исследования». Заявка на последующий проект уже подана.
В этом проекте исследования будут сосредоточены на вопросе, почему некоторых людей беспокоит «неслышный» звук, тогда как других даже не беспокоит: многие домовладельцы остаются равнодушными из-за наличия ветряной турбины рядом с их домами. И мы должны принять во внимание еще один эффект: а именно то, что некоторые люди действительно заболевают, потому что представляют себе риски, которых в действительности может даже не быть. По этой причине имеет смысл привлекать и психологов.
Но исследователи видят большую потребность в дальнейших исследованиях и в другой крайности — ультразвуке. Хотя используемые измерительные инструменты являются одними из самых точных в мире (PTB является мировым лидером, особенно для MEG), исследователи не смогли измерить, могут ли люди слышать выше ранее предполагаемого верхнего порога слуха, и если они могут, что они потом воспринимают. Однако, поскольку то, что применимо к другим диапазонам, также относится к высоким звукам, а именно, что очень громкий звук может повредить слух, здесь также необходимы дальнейшие исследования.
Результаты международного исследовательского проекта могут привести к введению единообразных — и обязательных — положений о защите этих предельных диапазонов слышимости в Европе, поскольку на сегодняшний день их не было.