Стволовые клетки особенные, потому что они необходимы для нормального функционирования наших органов и тканей. Предыдущие исследования показывают, что стволовые клетки, выращенные на твердых субстратах, продолжают размножаться, но не дифференцируются: процесс, посредством которого клетки специализируются на выполнении определенных функций в организме. Напротив, стволовые клетки, выращенные на более мягких поверхностях, действительно продолжают дифференцироваться.
В этом новом исследовании, опубликованном в журнале Nano Letters, исследователи использовали крошечные участки материала, известные как наночастицы, для изменения поверхности подложки и имитации свойств более мягкого материала.
«Изменяя свойства поверхности, такие как форма субстрата, на наноразмерном уровне, мы обманом заставили стволовые клетки вести себя по-другому», — объясняет соавтор доктор Жюльен Готро из Школы инженерии и материаловедения QMUL и Института биоинженерии.
Команда протестировала наночастицы разных размеров — от 3 микрон до 100 нанометров (примерно одна тысячная диаметра волоса). Стволовые клетки вели себя так, как если бы они находились на мягкой поверхности при контакте с мельчайшими участками, потому что они не могли прочно их захватить.
Д-р Готрот добавил: «Эта разработка будет полезна, когда есть необходимость создать жесткий имплант, который будет вставлен в тело. Потенциально такие наночастицы могут обеспечить мягкое прикосновение к поверхности имплантата, так что клетки из соседних тканей не будут нарушены таким твердым материалом."