Syriac Gazetteer, географический онлайн-словарь, является первым из серии справочных материалов, выпущенных Syriaca.org для документирования и сохранения древнего и средневекового культурного наследия Ближнего Востока, которому сейчас угрожают гражданская война и политическая нестабильность.Сирийский язык — диалект арамейского языка, который когда-то широко использовался на Ближнем Востоке и в Азии. По словам Дэвида А. Майкельсона, доцента истории христианства в Вандербильте и главного редактора Syriaca.org, сирийский язык был важным языком в распространении христианства. Иисус и многие ранние христиане говорили на родственном диалекте арамейского языка, и Евангелия были переведены на сирийский язык в очень ранний момент истории христианства.
В средние века сирийскоязычные общины можно было найти на территории нынешних Кипра, Турции, Ливана, Израиля, Палестины, Сирии, Ирака, Ирана, Индии, Средней Азии, Монголии и Китая.Газеттер сирийского языка содержит описания более 2400 мест, имеющих отношение к изучению сирийского языка. Эти записи, написанные на английском, арабском и сирийском языках, варьируются от древних центров сирийской культуры, таких как Эдесса, расположенная на территории современной Турции, до Пискатауэя, штат Нью-Джерси, где сирийские стипендии все еще создаются сообществами, занимающимися наследием.Михельсон использует термин «сирийские общины наследия» для обозначения ряда различных современных арамейских меньшинств, которые имеют связи с историческими сирийскими культурами Ближнего Востока.
Эти общины включают этническое и религиозное население, которое по-разному идентифицирует себя как сирийцев, ассирийцев, арамейцев, маронитов, христиан Св. Фомы, халдейских католиков, антиохийских православных, сиро-малабарских католиков, Церкви Востока и ряда других групп.
«Хотя общины сирийского наследия выжили в течение многих лет как анклавы меньшинств на Ближнем Востоке и в Азии, эти общины и их религиозное и культурное наследие остаются относительно неизвестными на Западе», — сказал Майкельсон. «До сих пор изучению сирийского языка уделялось мало внимания, но ученые начинают понимать, что эти источники имеют огромное значение для улучшения нашего понимания исторических отношений между евреями, христианами и мусульманами».По оценкам исследователей, сегодня по всему миру сохранилось более 10 000 рукописей или фрагментов рукописей, написанных на сирийском языке. На протяжении большей части 20-го века Сирия и Ирак были домом для некоторых из крупнейших сирийских общин в регионе, но за последнее десятилетие они испытали значительное перемещение и разрушение своего культурного наследия.
«Текущая гражданская война в Сирии нанесла разрушительный урон всем слоям сирийского населения», — сказал Михельсон. «Многие представители сирийских меньшинств были вынуждены покинуть свои дома, опасаясь за свою жизнь». Майкельсон назвал ситуацию также опасной в Ираке. «Сообщества меньшинств стали особенно легкой мишенью для насилия», — сказал он. «Эти общины все чаще обращаются к эмиграции перед лицом этих угроз.
При таких нарушениях и миграции существует реальный риск того, что общины меньшинств не смогут сохранить свою уникальную культурную самобытность».Онлайн-инструменты Syriaca.org обслуживают широкую аудиторию, интересующуюся сирийским культурным наследием, включая исследователей и студентов, изучающих Ближний Восток, классику, средневековую историю, религиоведение, библейские исследования и лингвистику. Кроме того, онлайн-портал доступен для использования сообществами сирийского наследия и широкой публикой. Все ресурсы Syriaca.org публикуются в свободном и открытом формате с использованием лицензий Creative Commons.
Томас А. Карлсон, научный сотрудник по изучению средневековой истории Ближнего Востока в Принстонском университете, является соредактором The Syriac Gazetteer вместе с Майкельсоном. Питер Р. Л. Браун, профессор истории Филиппа и Беул Роллинз, заслуженный профессор Принстона, возглавляет редакционный комитет Syriaca.org. Технический дизайн проекта выполняли Вайнона Салски, независимый консультант, и Томас Эллиотт, старший научный сотрудник Нью-Йоркского университета.
Среди студентов Vanderbilt Divinity, которые работали на Syriaca.org, есть Энтони Дэвис, Дэн Грисон и Такер Ханна, все студенты второго курса, изучающие теологию на степень магистра. Среди других участвующих студентов — Эрин Минта Джонсон, она учится на первом курсе той же магистерской программы, а Джастин Арнвин учится на первом курсе магистратуры факультета религии.Syriac Gazetteer финансируется в рамках «Международной премии Бальзана, присужденной Питеру Брауну Fondazione Internazionale Balzan.
Майклсон был выбран в качестве младшего научного сотрудника для соруководства проекта в рамках условий награждения. Национальный фонд гуманитарных наук и Фонд Эндрю У. Меллона также профинансировали Syriaca.org.
Заинтересованные лица могут изучить The Syriac Gazetteer, просмотрев интерактивную карту. Читатели также могут искать места определенного типа, такие как церкви или топография.