Хотя у всех, рожденных в один год, один и тот же хронологический возраст, тела разных людей стареют с разной скоростью. Это означает, что, хотя риск многих заболеваний увеличивается с возрастом, связь между нашим возрастом в годах и нашим здоровьем и продолжительностью жизни относительно слабая. Многие люди живут долгой жизнью и относительно свободны от болезней, в то время как другие страдают хроническими заболеваниями и преждевременной смертью.
Итак, если наш возраст в годах — не самый надежный индикатор старения нашего тела, что же тогда?Некоторые исследователи считают нормальное старение болезнью, при которой наши клетки со временем накапливают повреждения. Скорость этого клеточного повреждения может варьироваться от человека к человеку и может быть продиктована генетикой, образом жизни и окружающей средой, в которой мы живем. Это клеточное повреждение может быть более точным показателем нашего биологического возраста, чем количество лет, прошедших с момента нашего рождения. .Поиск способа измерения биологического возраста может помочь предсказать риск развития возрастных заболеваний и даже смерти.
Нам также необходимо иметь возможность измерять биологический возраст, чтобы знать, эффективны ли методы лечения, замедляющие старение, которые могут стать возможными в будущем.Один из механизмов, который, как считается, лежит в основе биологического старения, включает молекулу, жизненно важную для нашего выживания — кислород — в так называемой теории свободных радикалов старения.
«Побочные продукты кислорода, образующиеся при нормальном метаболизме, могут вызывать окислительное повреждение биомолекул в клетках, таких как ДНК и РНК», — объясняет Цзянь-Пинг Цай, исследователь, участвовавший в исследовании. «По мере того как мы стареем, мы страдаем от окислительного повреждения, поэтому уровень окислительных маркеров в нашем организме увеличивается».Один из таких маркеров с запоминающимся названием 8-оксо-7,8-дигидрогуанозин — или для краткости 8-oxoGsn — является результатом окисления важной молекулы в наших клетках, называемой РНК.
В предыдущих исследованиях на животных Цай и его коллеги обнаружили, что уровни 8-oxoGsn в моче с возрастом увеличиваются.Чтобы увидеть, верно ли это и для людей, исследователи измерили 8-oxoGsn в образцах мочи 1228 жителей Китая в возрасте от 2 до 90 лет, используя метод быстрого анализа, называемый сверхвысокой жидкостной хроматографией.«Мы обнаружили возрастное увеличение уровня 8-oxoGsn в моче у участников в возрасте 21 года и старше». — сказал Кай. «Таким образом, 8-oxoGsn в моче является многообещающим маркером старения».Интересно, что уровни 8-oxoGsn были примерно одинаковыми у мужчин и женщин, за исключением женщин в постменопаузе, у которых уровень был выше.
Это могло быть вызвано снижением уровня эстрогена во время менопаузы, поскольку известно, что эстроген обладает антиоксидантным действием.Методика быстрого анализа, разработанная командой, может быть полезна для крупномасштабных исследований старения, поскольку она может обрабатывать образцы мочи от 10 участников в час.
«Мочевой 8-oxoGsn может лучше отражать реальное состояние нашего тела, чем наш хронологический возраст, и может помочь нам предсказать риск возрастных заболеваний», — заключает Цай.