И поскольку тенденции поведения при досрочном голосовании задают образец для пожизненного голосования, маловероятно, что нынешние низкие уровни участия улучшатся.Доктор Каат Сметс из Департамента политики и международных отношений Ройал Холлоуэй проанализировал британские исследования выборов с 1964 по 2010 год и обнаружил, что позднее созревание, которое является обычным явлением в Европе, отрицательно сказывается на явке избирателей на выборы.
Ее исследование показывает, что если бы сегодняшняя молодежь была такой же «зрелой», как молодежь из довоенного поколения, явка избирателей среди молодежи в Великобритании в наши дни была бы на 12 процентных пунктов выше.Доктор Сметс говорит: «Молодые люди дольше учатся в школе, позже начинают свою первую работу, позже покупают свой первый дом, выходят замуж и заводят детей позже. Но все эти события жизненного цикла положительно связаны с тем, голосуют ли люди.
Вольно или невольно отсрочка перехода к взрослой жизни означает, что большинство молодых людей в наши дни не пережили событий жизненного цикла, которые важны для участия в демократической жизни ».Результаты этого исследования могут иметь последствия для политики.
Д-р Сметс говорит, что, хотя правительствам трудно повлиять на темпы взросления в широком смысле, помощь молодым гражданам в становлении стабильными и независимыми в более раннем возрасте окажет положительное влияние на уровень явки молодых людей. Решение проблемы безработицы среди молодежи, помощь тем, кто впервые покупает жилье, и наличие достаточных учреждений по уходу за детьми являются примерами мер, которые могут облегчить переход молодых граждан к взрослой жизни и повысить их уровень политической активности. В этом смысле текущий экономический кризис, который ставит молодых европейцев в исключительно опасное положение, не сулит ничего хорошего для будущего уровня явки избирателей.
Исследование д-ра Сметса о влиянии более позднего взросления на явку избирателей среди молодежи опубликовано в майском выпуске журнала European Polit Science Review.