Типичным нейродегенеративным расстройством является нарушение связи между клетками мозга вместе с потерей клеток в определенных областях мозга. При некоторых заболеваниях мозга это явление связано с белком, известным как альфа-синуклеин.
Точная функция этого белка остается неясной, но он может играть роль в коммуникации между клетками мозга. Однако в случае конкретных заболеваний, включая болезнь Паркинсона, множественную системную атрофию (MSA) и деменцию с тельцами Леви (DLB), этот белок образует агрегаты, вызывающие нейродегенерацию.«Когда агрегаты альфа-синуклеина накапливаются в клетке мозга, они мешают нормальному функционированию клетки. Белковые агрегаты нарушают связь между клетками мозга, что приводит к гибели клетки.
До сих пор никто не понимал, как агрегаты этого единственного белка могут вызывают различные патологии », — говорит профессор Верле Бэкеландт из Исследовательской группы нейробиологии и генной терапии.«Это можно сравнить со строительством дома», — объясняет доктор наук Воутер Пилаертс. «С помощью одних и тех же строительных блоков — в данном случае белка альфа-синуклеина — вы можете создать множество различных структур. В 2013 году профессор Рональд Мелки и его коллеги из CNRS выделили несколько форм волокон, называемых« штаммами ». Две наиболее важные из них.
Штаммы представляли собой волокна цилиндрической формы, напоминающие спагетти, и широкие ленты, напоминающие лингвини. Мы вводили эти волокна отдельно в мозг и кровоток крыс.
Мы заметили, что у крыс развивались разные симптомы: в то время как «цилиндры» вызывали болезнь Паркинсона, ленты вызвали симптомы MSA ". Это ясно демонстрирует, что различные заболевания возникают в результате структурно различающихся альфа-синуклеиновых волокон.«Мы получаем больше информации о различиях между заболеваниями. Но мы подозреваем, что еще больше волокон с различными формами и эффектами ждут своего открытия, кроме двух, которые мы исследовали в этом исследовании.
В любом случае наши открытия открывают возможности для разработки новых методов лечения. Лекарство, которое противодействует развитию агрегатов, можно использовать для лечения целого ряда заболеваний головного мозга ».