Продолжительность пребывания доминирующего мужчины в группе часто превышает время, необходимое его дочерям для достижения половой зрелости. Поэтому три из пяти самок горилл стремятся перейти в другие группы, чтобы найти себе пару. Среди горилл в Исследовательском центре Карисоке в Руанде, которых исследовала группа Vigilant, это сделала половина молодых самок.
Остальные остались в своих первоначальных группах, где, помимо отцов, один или несколько подчиненных мужчин были потенциальными помощниками.Чтобы четко установить отцовство 97 горных горилл, группа Vigilant провела генетические тесты на образцах фекалий, собранных с 1999 года.
В их число вошли 79 горилл, родившихся в четырех группах горных горилл, за которыми с 1967 года наблюдали исследователи Фонда горилл Дайан Фосси. Они обнаружили, что в среднем семь из каждых десяти потомков (72 процента) в группе с более чем одним присутствующим самцом происходят от доминирующего самца. Однако они так и не обнаружили, что он был отцом одного из детей его дочери.
«Вероятность того, что доминантный самец даст потомство своей дочери, фактически равна нулю, в то время как в среднем у него почти два к одному шанса произвести потомство от любого другого потомства», — говорит Виджилант.Однако представители мультимальных групп не могут избежать всех форм инбридинга.
Исследование показывает, что родители 9 из 79 детей были родственниками как минимум сводными братьями и сводными сестрами друг другу. Это согласуется с недавними исследованиями, показывающими небольшую генетическую изменчивость среди горных горилл, а также признаки недавнего инбридинга.
Несмотря на то, что они намного меньше взрослых самцов, самки горилл активно выбирают себе пару и инициируют большую часть совокуплений. Открытие того, что более чем один подчиненный самец может иметь потомство в данной группе, может свидетельствовать о том, что разные самки имеют разные предпочтения.Вопрос в том, откуда отцы и дочери относятся друг к другу с хладнокровием. Команда Vigilant обнаружила, что дочери доминирующих самцов размножаются с подчиненными самцами, которые значительно моложе своих отцов.
Поэтому они могли использовать относительный возраст как сигнал, чтобы избежать спаривания со своими отцами. Vigilant считает, что длительные периоды, которые незрелое потомство проводит в компании доминирующего самца, также может помочь им узнать своих отцов, и далее отмечает, что доминирующие самцы, по-видимому, предпочитают спариваться со старшими самками, которые являются опытными матерями.
Результаты опубликованы в журнале Springer Behavioral Ecology and Sociobiology.