Dawn сделала эти снимки южного полушария Цереры 10 декабря на высоте около 240 миль (385 километров), что является самой низкой орбитальной высотой за всю историю. Dawn останется на этой высоте до конца своей миссии и на неопределенное время после нее. Разрешение новых изображений составляет около 120 футов (35 метров) на пиксель.Среди поразительных видов — цепь кратеров под названием Гербер Катена, расположенная к западу от большого кратера Урвара.
На больших планетных телах часто встречаются впадины, вызванные сжатием, ударными напряжениями и нагрузкой на земную корку большими горами — один из примеров — Olympus Mons на Марсе. Трещины, обнаруженные по всей поверхности Цереры, указывают на то, что подобные процессы могли происходить и там, несмотря на ее меньший размер (средний диаметр Цереры составляет 584 мили или 940 километров).
Многие впадины и канавки на Церере, вероятно, образовались в результате ударов, но некоторые из них кажутся тектоническими, отражая внутренние напряжения, разрушившие кору.«Почему они так заметны, пока не понятно, но они, вероятно, связаны со сложной структурой земной коры Цереры», — сказал Пол Шенк, член научной группы Dawn из Института Луны и планет в Хьюстоне.
Изображения были сделаны в рамках тестирования резервной кадрирующей камеры Dawn. Основная камера кадрирования, которая, по сути, идентична, начала свою съемочную кампанию на этой самой низкой орбите 16 декабря. Обе камеры исправны.
Другие инструменты Dawn также начали интенсивный период наблюдений в этом месяце. Спектрометр для картографирования в видимой и инфракрасной области спектра поможет идентифицировать минералы, наблюдая за тем, как световые волны различной длины отражаются от поверхности Цереры. Детектор гамма-излучения и нейтронов также активен. Измерение энергии и количества гамма-лучей и нейтронов, двух компонентов ядерного излучения, поможет ученым определить содержание некоторых элементов на Церере.
Ранее в декабре члены научной группы Dawn показали, что яркий материал, обнаруженный в таких заметных кратерах, как Оккатор, соответствует соли, и предположили, что может присутствовать тип сульфата магния, называемый гексагидритом. Другая группа ученых Dawn обнаружила, что Церера также содержит аммонизированные глины.
Поскольку аммиак широко распространен во внешней части Солнечной системы, это открытие предполагает, что Церера могла образоваться в окрестностях Нептуна и мигрировать внутрь, или образовалась на месте с материалом, который мигрировал из внешних областей Солнечной системы.«Поскольку мы получаем данные с самым высоким разрешением, когда-либо существовавшие с Цереры, мы продолжим изучать наши гипотезы и открывать еще больше сюрпризов об этом загадочном мире», — сказал Крис Рассел, главный исследователь миссии Dawn из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Анхелес.Dawn — это первая миссия по посещению карликовой планеты и первая миссия за пределами системы Земля-Луна по орбите двух различных целей солнечной системы.
Он вращался вокруг протопланеты Веста в течение 14 месяцев в 2011 и 2012 годах и прибыл на Цереру 6 марта 2015 года.Миссией Dawn управляет Лаборатория реактивного движения Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне.
Dawn — это проект программы Discovery, реализуемый дирекцией NASA в Центре космических полетов им. Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама.
UCLA отвечает за общую науку о миссии Dawn. Компания Orbital ATK Inc. из Даллеса, штат Вирджиния, спроектировала и построила космический корабль.
Немецкий аэрокосмический центр, Институт исследования солнечной системы Макса Планка, Итальянское космическое агентство и Итальянский национальный астрофизический институт являются международными партнерами в команде миссии. Чтобы ознакомиться с полным списком участников миссии, посетите:http://dawn.jpl.nasa.gov/missionБолее подробная информация о Dawn доступна на следующих сайтах:http://dawn.jpl.nasa.govhttp://www.nasa.gov/dawn