Нервные клетки находятся повсюду в нашем теле, в нашей коже, в нашем кишечнике, в нашем мозгу. Но все эти нервные клетки были созданы только из небольшого участка ткани, когда мы были эмбрионами.В этой ткани нервные стволовые клетки дают начало нервным клеткам в результате сложного процесса клеточного деления и ступенчатой специализации.
Затем нервные клетки или их клетки-предшественники перемещаются через эмбрион к своему конечному пункту назначения, где они дают нам возможность ощущать окружающую среду, двигать своим телом и играть в шахматы.Немногие из стволовых клеток, которые генерируют нервные клетки, когда мы являемся эмбрионами, все еще живы, когда мы становимся взрослыми, и поэтому нам трудно заменить поврежденные нервные клетки, например, после травмы или инсульта.Другие животные гораздо лучше справляются с заменой нервных клеток, и в числе победителей этого — морские анемоны — животные, у которых нет мозга и которые очень отдаленно связаны с нами.
Новое исследование Джеммы Ричардс и Фабиана Ренцш показало, что одно из этих животных, морская ветреница Nematostella vectensis, использует стволовые клетки, которые на удивление похожи на наши, для генерации нервных клеток.«Эмбрионы морского анемона могут генерировать нервные клетки по всему телу, и они могут полностью регенерировать свою нервную систему во взрослом возрасте», — говорит постдок Джемма Ричардс, первый автор исследования.Ранее считалось, что эта способность основана на особом типе стволовых клеток этих животных, стволовых клетках, которые могут генерировать все виды клеток, а не только нервные клетки.
«Теперь мы смогли генетически пометить определенную группу клеток морского анемона, и с помощью этого метода мы можем увидеть, что они строят свою нервную систему из стволовых клеток, которые генерируют исключительно нервные клетки, подобно тому, как это делают люди», — Ричардс объясняет.Ген, который был использован для маркировки этих нервных стволовых клеток, также важен для образования нервных клеток у людей.Группа Rentzsch теперь начала более детально сравнивать этот процесс между морскими анемонами и другими животными.
«Нет прямой связи с регенерацией нервной системы у людей, но вопрос, почему эти животные могут делать это намного лучше, чем мы, конечно же, находится в нашей голове», — говорит Рентч.